Qu'est-ce qu'une tour de signal?
Une tour de signal est un appareil qui peut recevoir et remettre des informations de signal à de nombreuses fins différentes. Les tours de signalisation sont un ancien appareil de communication, datant de l'utilisation du feu ou de la fumée comme moyen de passer un message. Aujourd'hui, les tours de signalisation sont utilisées dans presque toutes les formes de communication, des tours de transmission radio et télévisuelles aux tours de signal téléphoniques cellulaires.
Les tours du signal précoce étaient naturellement des moyens de communication de faible technologie. La grande paroi de la Chine avait un réseau de hautes tours où des nouvelles d'attaques ou de raids pouvaient être transmises dans le mur en allumant un incendie de signal. Pendant l'occupation romaine de Britannia vers le deuxième siècle, des tours de signalisation fortement fortifiées ont été incorporées dans la construction du mur d'Hadrien. Les premiers phares étaient des tours de signalisation pour les navires en mer, en utilisant une lumière inclinée à travers un miroir réfractant pour alerter les skippers de la terre, des récifs ou des rochers. Ces premières formes de tour de signal sont souvent appelées télégraphes optiquesLes tours.
Les chemins de fer ont également utilisé depuis longtemps des tours de signalisation pour alerter les conducteurs sur les modifications ou les problèmes sur les rails à venir. Agissant comme une sorte de dispositif de trafic de chemin de fer, ces tours sont élevées pour être dans un endroit très visible pour les trains venant en sens inverse. Les tours de signaux de chemin de fer plus anciennes avaient des opérateurs humains qui utiliseraient des sémaphores de drapeau pour transmettre des informations aux locomotives. Aujourd'hui, la plupart des tours de signaux de chemin de fer sont automatisés et utilisent un système de feux de circulation.
Avec le développement de la technologie des ondes radio est venue l'invention de la tour de signal radio, une structure élevée et légère qui a des antennes pour recevoir et transmettre des signaux radio. Les grandes tours de signal du 20e siècle, les tours de radio atteignent des hauteurs vertigineuses et contribuent à la transmission des signaux radio, y compris des signaux télévisés. La plus haute tour de signal radio au monde est le mât Kvly TV dans le Dakota du Nord, qui atteint 2063 pieds (628,8 m).
Les tours de signaux cellulaires sont des tours radio modifiées qui créent des réseaux de téléphones portables. De nombreuses tours cellulaires sont en fait montées sur des gratte-ciel pour leur donner une plage supplémentaire. Les caractéristiques communes d'une tour cellulaire comprennent les antennes, les émetteurs de signaux et les dispositifs de positionnement mondial. Avec des mises à niveau approfondies de la technologie des téléphones portables posant plus de demandes sur les capacités de transmission, de nombreuses vieilles tours sont démolies et remplacées par de nouveaux modèles qui offrent une meilleure gamme et une meilleure puissance.
Les tours de signal, bien qu'utiles infiniment, peuvent toujours être en proie à une variété de problèmes. Les tours, bien qu'énormes, sont souvent construites à partir de matériaux légers par nécessité, laissant la tour vulnérable aux vents violents et s'effondrent. Dans les zones densément peuplées, trouver des lieux pour de nouvelles tours de signal peut être difficile, provoquant une réduction de la plage de transmission et de la puissance. Les zones à topographie compliquée peuvent également créer des problèmes de tour de signal, car la tour peut ne pas être suffisamment élevée pour éviter de courir en naturelBlocs de signal, tels que les montagnes.