Qu'est-ce qu'une plaque d'épissure?
En construction, une épissure est une tôle épaisse utilisée pour renforcer la liaison entre les poutres en acier de construction. Le joint entre deux pièces d’acier est connu comme une épissure et chaque épissure doit être soigneusement renforcée pour assurer une liaison solide. Malgré la grande résistance des poutres et des poteaux en acier, une faible épissure entre deux poutres peut compromettre l'intégrité structurelle d'un bâtiment entier. L'ajout d'une plaque d'épissure minimise le risque de défaillance et contribue à améliorer la sécurité des occupants du bâtiment.
Les monteurs d'acier utilisent l'épissage pour un certain nombre de raisons. Dans certains cas, il n’existe tout simplement pas de faisceaux suffisamment longs pour une application particulière. Dans d’autres, une poutre pleine longueur peut être trop difficile à transporter sur le chantier, voire à entrer ou sortir du bâtiment. Enfin, les épissures de faisceaux peuvent aider les travailleurs à dresser l’acier autour d’obstructions ou à les manœuvrer dans le bâtiment sans endommager les surfaces environnantes.
Une fois que deux faisceaux sont positionnés, la plaque de jonction est centrée le long de la zone épissée. Il peut être placé sur le Web, le faisceau ou les accords, en fonction de l'accès de l'installateur et des recommandations de l'ingénieur. Parfois, une seule plaque d'épissure est utilisée pour sécuriser les deux faisceaux, alors que d'autres applications nécessitent deux plaques d'épissure pour un maintien plus sûr.
Les plaques sont pré-percées avec des trous du fabricant. Les installateurs posent la plaque sur l'épissure, puis insèrent des boulons épais dans chaque trou. Un écrou en acier maintient l'extrémité du boulon en place et empêche la plaque de bouger. Certains ingénieurs peuvent également demander aux ouvriers de souder le périmètre de la plaque d’épissure afin de maximiser la résistance et la durabilité de la connexion.
Les plaques d'épissure offrent un maintien beaucoup plus sûr entre deux poutres que les boulons ou le soudage seul. Les forces appliquées à la poutre sont réparties sur une surface beaucoup plus grande qu’elles ne le seraient avec des boulons, car la plaque facilite la répartition des charges au-delà de l’épissure. Ces plaques réduisent également le risque que les poutres se tordent ou se déforment au point de connexion au fil du temps, ce qui contribue à prolonger la durée de vie de la structure.
La plupart des codes du bâtiment prévoient des exigences spécifiques pour l'utilisation de plaques de jonction. Les ingénieurs se réfèrent à ces codes pour déterminer la taille, l'épaisseur, le matériau et le type de fixations à utiliser pour l'épissure. L’ingénieur peut également effectuer des calculs en fonction des forces et des charges supportées par l’épissure pour l’aider à déterminer la meilleure conception de plaque d’épissure.