Qu'est-ce qu'un écrou fendu?
Un écrou fendu est un dispositif que l'on trouve couramment sur un tour à métaux et des fraiseuses automatiques. Il se compose de deux moitiés d'une fixation filetée qui peut être fermée autour d'un arbre fileté ou ouverte pour glisser librement le long de l'arbre lorsque les moitiés sont séparées. Communément reliés entre eux par des boulons de réglage, l'écrou fendu peut être serré pour permettre aux filets de venir en prise avec une tige filetée rotative, entraînant ainsi le porte-outil le long du lit du tour en chevauchant sur la tige filetée. Cela permet de desserrer l'écrou fendu pour désengager la tige d'entraînement filetée, ce qui permet de faire glisser manuellement le porte-outil à la main le long du plateau du tour.
En utilisant un écrou fendu, l'appareil conserve la simplicité d'une machine à commande manuelle tout en gagnant la complexité d'un instrument à alimentation automatique. Dans les conceptions d'écrou fendu extrêmement complexes, l'écrou est divisé en quatre parties contenant les filets à droite et à gauche. Avec ce type d'écrou, la machine peut être réglée pour avoir des capacités d'alimentation automatique en avant et en retour. Le laiton est le matériau le plus utilisé pour créer un écrou fendu, bien que le nylon soit souvent utilisé pour sa facilité d'utilisation sans nécessiter une lubrification lourde. Le laiton est un métal mou qui possède certaines propriétés autolubrifiantes, ce qui en fait un bon choix pour la conception.
Le succès de la conception à alimentation automatique est souvent directement lié à la manière dont la noix est maintenue ensemble. Alors que les styles les plus fondamentaux sont maintenus ensemble par de petits boulons filetés, certaines des versions les plus complexes sont en fait maintenus ensemble par de petits ressorts. Les moitiés de l’écrou sont initialement engagées en ajustant les petites vis ou boulons; toutefois, la pression finale est fournie via un ressort ou une paire de ressorts situés sur les boulons de réglage. Si la pression des ressorts est trop forte, le lit de l'outil peut se coincer et rester collé lorsque le dispositif tente de glisser le long de la tige d'entraînement. Si le ressort est trop léger, l'action peut devenir saccadée lorsque les composants glissent les uns contre les autres pendant que les fils peinent à rester en contact les uns avec les autres.
Une fois la configuration et les réglages initiaux terminés, la plupart des dispositifs d’entraînement par écrou fendu offrent des performances très fiables aux opérateurs de la machine. Dans la plupart des cas, deux commandes à écrou fendu sont utilisées pour réaliser un fonctionnement en avant et en arrière. En débranchant un écrou sur un côté du plateau, cet écrou entraîne le sens de rotation. L'opérateur désengage simplement l'écrou actuel et engage l'autre pour renvoyer le banc d'outil dans l'autre sens.