Qu'est-ce qu'un séchoir?
Un séchoir par pulvérisation est un dispositif utilisé pour produire des substances sèches en poudre à partir de suspensions ou de suspensions de fluide en exposant un flux pulvérisé de la suspension à un gaz chaud. Il s’agit d’un système d’évaporation simple, en une étape, qui minimise le nombre de pièces en mouvement et le temps de séchage. Les procédés de séchage par pulvérisation utilisent divers modèles de buses, de gaz, de pulvérisation et d'écoulement de gaz en fonction du type de solides en cause et de la consistance désirée du produit fini. Ce procédé d'élimination des fluides expose la suspension à un minimum de chaleur et constitue le procédé de séchage préféré pour de nombreux produits alimentaires et pharmaceutiques.
Les substances à sécher sont mélangées avec de l'eau puis introduites sous pression dans le système de buses qui atomise la suspension en gouttelettes de taille contrôlée et les fait passer à travers un flux de gaz chauffé. Cette pulvérisation fine permet à la partie liquide de la suspension de s'évaporer très rapidement, laissant les granules de solide séché à collecter. Le séchoir par pulvérisation utilise généralement de l'air chauffé comme moyen de séchage, mais dans le cas de solutés inflammables tels que l'éthanol et les solides sensibles à l'exposition à l'oxygène, de l'azote peut être utilisé. Ce flux de gaz chauffé peut être appliqué avec ou dans le sens opposé à celui de la bouillie en fonction de la durée pendant laquelle les solides doivent être exposés au processus de séchage.
Les buses de séchage par pulvérisation sont conçues pour produire une taille de gouttelette contrôlée et constante, produisant des solides séchés qui sont uniformes et souvent à écoulement libre. Ce niveau élevé de consistance dans la taille des particules est essentiel à la production réussie de nombreux produits tels que les catalyseurs chimiques. Les tailles de gouttelettes vont généralement de 100 à 200 microns mais l'utilisation de buses spécialisées telles que les variantes à ultrasons peut produire des pulvérisations plus fines avec des tailles de gouttelettes de 10 microns. Ces buses spéciales sont généralement utilisées lorsqu'un système de suspension à deux fluides est appliqué et lorsqu'un produit fini extrêmement fin est requis.
Le séchoir par pulvérisation convient particulièrement bien à l'industrie alimentaire et pharmaceutique en raison des temps de chauffage courts. Les produits alimentaires tels que le lait en poudre, le thé, les épices et les médicaments tels que les antibiotiques se dégradent s'ils sont exposés à une chaleur excessive, ce qui rend le séchage par atomisation attrayant. Les produits peuvent également être mélangés avec des agents d'encapsulation au stade de la suspension, ce qui ajoute une valeur supplémentaire au système. Le processus augmente la productivité et réduit les coûts de fonctionnement, ce qui rend les produits séchés par atomisation plus rentables à produire.