Qu'est-ce qu'un ordre d'arrêt?
Un contrat de construction comprend généralement au moins trois parties: le propriétaire qui souhaite que la propriété soit développée; l'entrepreneur qui est engagé pour superviser et exécuter le développement; et le gouvernement local, qui établit des règles sur la manière dont le développement doit être exécuté. Tout projet de construction ou d'aménagement de terrain doit être conforme aux règles locales. Si les règles locales ne sont pas suivies, le gouvernement peut arrêter le développement en émettant un ordre d'arrêt du travail. Un ordre d'arrêt des travaux est généralement présenté sous la forme d'un panneau ou d'une série de panneaux affichés sur le chantier identifiant les problèmes et interdisant la poursuite des travaux jusqu'à la résolution des problèmes. Ignorer un ordre d'arrêt des travaux entraîne souvent des amendes, voire une peine de prison, pour les entrepreneurs et les propriétaires.
La plupart des villes et localités du monde ont des codes du bâtiment qui imposent des restrictions sur les types de bâtiments pouvant être construits, les normes de sécurité pour les sites de travail et les détails relatifs aux systèmes de plomberie et d'égout, entre autres. Avant que les propriétaires fonciers et les entrepreneurs ne puissent commencer un travail de construction, ils doivent généralement obtenir un permis de construire délivré par le gouvernement et énonçant toutes les règles et réglementations. Dans les pays de common law comme les États-Unis et le Royaume-Uni, les gouvernements locaux ont généralement le pouvoir légal d'intervenir sur des contrats privés qui ne sont pas exécutés conformément au permis délivré. L’intervention prend généralement la forme d’un ordre d’arrêt des travaux.
Le gouvernement a généralement intérêt à ce que les terres soient aménagées. Comme son nom l'indique, un ordre d'arrêt des travaux nécessite l'arrêt des travaux sur le site, mais l'arrêt de travail n'est pas permanent. La plupart des ordres d'arrêt des travaux durent 90 jours. L'ordre précisera exactement ce qui doit être corrigé, qu'il s'agisse de mesures de sécurité pour les travailleurs ou de permettre la construction de bâtiments supplémentaires non envisagés dans la proposition initiale. La commande peut être levée si les problèmes sont résolus avant l'expiration de la commande, ou prolongée si le propriétaire demande plus de temps.
Les propriétaires dont les projets font l'objet d'ordres d'arrêt des travaux ont plusieurs options. Ils peuvent résilier entièrement le contrat s'ils estiment que les mesures correctives décrites dans la commande seraient trop coûteuses. Alternativement, ils peuvent faire tout ce qui est nécessaire pour résoudre les problèmes du gouvernement. Ignorer un ordre d'arrêt des travaux peut soumettre le propriétaire et les entrepreneurs concernés aux sanctions civiles, qui consistent généralement en des amendes ou, dans certains cas, en un emprisonnement.
Les ordres de travail stop sont destinés à être coûteux pour les propriétaires. Les projets abandonnés signifient que le propriétaire perd son capital investi. À moins que les problèmes de conformité ne soient facilement résolus, les résoudre n’est pas toujours bon marché non plus. Les propriétaires n'ont généralement pas besoin de payer les entrepreneurs lorsque les travaux sont arrêtés, mais le retard dans l'exécution retardera généralement la date d'achèvement, ce qui peut entraîner une perte de revenus. Le retard peut également faire augmenter le total dû aux entrepreneurs, puisqu’ils encourent généralement des coûts supplémentaires pour arrêter les travaux brusquement, puis pour revenir quelques semaines ou mois plus tard.