Qu'est-ce qu'un corps d'échange?
Une caisse mobile est un type de conteneur intermodal qui peut être échangé d'un châssis de camion à un wagon. Cet échange est accompli en soulevant le conteneur tout en soutenant son fond. Les dimensions de la caisse mobile sont conformes à la norme ISO (International Standards Organization) et ont généralement une largeur d'environ 2,4 m (8 pi), avec différentes longueurs.
Ces conteneurs d'expédition ont des pieds pliables pour supporter les conteneurs entre les deux modes de transport. Le transport de caisses mobiles est couramment utilisé en Europe. Une caisse mobile pèse et coûte moins cher qu'un conteneur d'expédition standard.
Les autres noms utilisés pour les caisses mobiles sont les conteneurs, les conteneurs ou les conteneurs de stockage. Les caisses mobiles diffèrent des conteneurs ISO en ce que les dessus peuvent être ouverts. Ils ne peuvent pas être empilés les uns sur les autres en raison des différences de résistance des murs et du dessus de la caisse mobile.
Les caisses mobiles font partie du système de transport intermodal. La standardisation des caisses mobiles permet d'associer une expédition ferroviaire économique à l'accessibilité offerte par le transport par camion, grâce à un conteneur pouvant facilement être déplacé d'un mode de transport à un autre. Cette possibilité de configuration permet aux expéditeurs de desservir des marchés distants qui ne sont pas accessibles par chemin de fer, mais par route.
Un voyage type de conteneur interchangeable peut commencer par son montage sur un châssis de camion dans une installation de swap body en ville. La semi-remorque livre ensuite la caisse mobile à un dépôt ferroviaire où elle est à nouveau échangée. De là, le conteneur voyagera par chemin de fer, puis sera transféré dans un châssis de camion qui livrera les marchandises à la destination finale.
Malcolm McLean, un chauffeur de camion américain, aurait inventé le conteneur d'expédition en 1956. Cette innovation a révolutionné le transport international de marchandises, réduisant les coûts et le temps nécessaire au chargement des navires à quai. La dernière innovation en matière de caisses mobiles est la conception de conteneurs conçus pour être des installations portables, utiles pour les projets de travail hors site.
L'un des problèmes liés aux conteneurs d'expédition est la possibilité que des criminels cachent des matières dangereuses ou illégales, y compris des matières fissiles, à l'intérieur. Comme il est extrêmement difficile de fouiller minutieusement un conteneur hermétiquement fermé pouvant avoir traversé de nombreux pays, les autorités gouvernementales ne peuvent en aucun cas inspecter chaque conteneur pour détecter la présence de matières dangereuses. Sachant cela, le public craint les attaques terroristes. Pour empêcher le placement non autorisé d'éléments dans un conteneur de corps amovible, il est de plus en plus courant que les corps mobiles aient une surface dure sur le dessus, au lieu d'un revêtement de type tissu.