Qu'est-ce qu'un tabloïde?
Dans le secteur des journaux, le terme «tabloïd» désigne à la fois un type de journal et un format de papier spécifique. La plupart des laïcs pensent à un type particulier de publication lorsqu'ils entendent le mot «tabloïd», sans se rendre compte que le terme a été utilisé à l'origine en référence à la taille du papier et que les deux concepts sont en réalité très liés.
En termes de format de papier, un tabloïd a environ la taille d’un grand magazine, avec une profondeur d’environ 36 centimètres et une largeur d’environ 25 centimètres. Le tabloïd est essentiellement deux fois plus petit que le format large, ce qui le rend beaucoup plus compact et facile à manipuler. La taille précise du papier peut très légèrement varier en fonction de la nation et du journal concerné.
Le terme a son origine dans la commercialisation des médicaments au XIXe siècle. Lorsque les médicaments ont commencé à être commercialisés sous forme de gélules plutôt que de flacons encombrants contenant de la poudre en vrac et des liquides, ils étaient appelés «tabloïds». Le tabloïd ou comprimé était supposé être plus facile à prendre, car il était compact et devenait immensément populaire.
Les journaux ont repris le terme quand ils ont commencé à réduire de moitié la taille du journal. À l'origine, les journaux télévisés présentaient des informations hautement compressées et compactes, par opposition aux informations plus détaillées et plus longues contenues dans les journaux grand format. Au fil du temps, les tabloïds ont été associés à de nombreuses images, à des images sombres et à des récits simplistes, une association qui perdure encore aujourd'hui.
La taille du tabloïd présente des avantages distincts du point de vue des éditeurs. La production est moins chère, elle nécessite moins de papier et évite le recours à une grande presse capable de traiter les grands formats. Les clients aiment la taille du tabloïd, car il est plus facile à manipuler; la lutte avec un grand journal peut être une vraie douleur. La tradition consistant à présenter des nouvelles condensées dans un tabloïd intéresse également certains lecteurs, car certains ne veulent que les bases, sans discussion en profondeur.
Les gens utilisent souvent le terme «tabloïd» pour faire référence à un papier sensationnel, bon marché, souvent dans le sens d'un papier distribué gratuitement. De nombreux journaux hebdomadaires et alternatifs utilisent le format tabloïd, quelle que soit leur qualité journalistique, car il est moins cher et plus facile à produire. Les papiers alternatifs sont souvent gratuits et entièrement pris en charge par les recettes publicitaires. La tendance à associer des tabloïds à un journalisme sensationnaliste et des médias à un journalisme réputé n'est pas toujours exacte, car certains journaux grand format sont tout aussi sinistres que les magazines les plus trashs, et de nombreux journaux de la taille d'un tabloïd sont tout à fait respectables.