Qu'est-ce qu'un rouleau tandem?
Un rouleau tandem est une pièce de machine utilisée pour le pavage des routes et des parkings. Communément appelé rouleau à vapeur, le rouleau tandem est constitué de deux rouleaux en acier très lourds et de taille inégale montés sur un châssis, qui est alimenté par de la vapeur, de l'essence ou du diesel. Le rouleau tandem est utilisé pour lisser et compacter l’asphalte ou le bitume avant de refroidir et de durcir. Les tambours en acier ou les rouleaux sur lesquels roule la machine sont souvent refroidis avec un jet d’eau afin d’empêcher la chaussée de coller aux rouleaux.
En plus d’être lourdes, de nombreuses unités de rouleaux tandem contiennent également une unité vibratoire à bord de la machine. Les rouleaux vibrants aident à compacter la chaussée lorsque le lourd rouleau tandem passe dessus. Travaillant à des vitesses très faibles, le rouleau tandem est une machine qui nécessite des compétences de fonctionnement pour garantir que chaque passage chevauche légèrement le passage précédent. En chevauchant chaque passage, l’opérateur de rouleau est capable de maintenir une épaisseur uniforme à la surface et d’éviter les creux et les points hauts.
Les premières versions du rouleau reposaient sur un moteur à vapeur pour déplacer les grosses machines. Cela a conduit à la dénomination commune du rouleau à être appelé rouleau à vapeur. Le nom rouleau compresseur se trouve souvent lié aux machines d’aujourd’hui, en partie à cause de la vapeur qui se forme sur les rouleaux lors de l’utilisation des équipements. Cette vapeur provient de l'eau utilisée pour refroidir et lubrifier les rouleaux entrant en contact avec la chaussée très chaude. La vapeur est créée par ce contact et par conséquent, le titre du rouleau à vapeur reste intact.
Bien que le système de propulsion à la vapeur soit très rare de nos jours, les machines modernes sont essentiellement alimentées au diesel. Certaines unités plus petites utilisent des moteurs à essence et des versions à piles commencent à apparaître sur certains chantiers. De nombreux modèles utilisent deux systèmes d'alimentation distincts. Un rouleau tandem à moteur diesel pourrait également utiliser un moteur vibratoire à batterie.
Alors que les énormes rouleaux en acier sont très lourds, la plupart des unités à rouleaux tandem utilisent de l'eau pour ajouter du poids aux rouleaux. Chaque rouleau est équipé d'un bouchon fileté qui peut être retiré. L'eau est ensuite placée à l'intérieur du rouleau en plaçant un tuyau dans le bouchon ouvert. Une fois que le rouleau est rempli d'eau, le bouchon est remplacé et l'unité devient opérationnelle. Le poids de l'eau aide le rouleau à compacter la chaussée.