Qu'est-ce qu'un terminal?
Une unité terminale est une sortie dans un réseau de gaines pour permettre l’alimentation en air dans un environnement comme une pièce. L'unité terminale puise dans les conduits avec un ventilateur pour pousser l'air hors des conduits à des vitesses variables afin de contrôler l'environnement. Les unités terminales peuvent également avoir des serpentins de chauffage et de refroidissement intégrés, en fonction de l'installation. Un technicien installe ces composants d’un système de chauffage et de refroidissement au cours du processus initial de configuration du système. Si des ajustements doivent être apportés ultérieurement, le technicien peut revenir pour déplacer ou couper les unités terminales.
Lorsqu'un technicien s'apprête à installer une unité terminale, la planification du réseau de gaines est prise en compte. L'unité doit avoir la bonne taille pour l'application. Le technicien tient compte de la taille du réseau de gaines, de la pièce raccordée à l’unité terminale et d’autres facteurs pour installer une unité de la bonne taille. Il est possible de fabriquer des unités avec des ventilateurs et de la tôle, ou de commander une unité terminale de taille et de forme génériques à un fabricant. Les fabricants de conduits produisent souvent des unités terminales adaptées pour plus de commodité.
Habituellement, les conduits divisent une structure en zones thermiques, avec une unité terminale dans chaque zone pour contrôler la température. Dans les cas où une zone thermique est exceptionnellement grande, plusieurs unités peuvent être installées pour maintenir la température stable. La position de l’unité terminale doit être soigneusement étudiée pour une efficacité maximale, et comme la zone autour de la sortie doit rester dégagée, le technicien doit également considérer l’option de positionnement la moins gênante.
Lors du remodelage et de la modernisation, il peut être nécessaire de déplacer les unités terminales. Les sections non utilisées du réseau de gaines peuvent être obturées afin d'éviter tout écoulement d'air, et un technicien peut créer de nouvelles connexions et branches pour répondre aux besoins du projet de rénovation. Dans les cas où un bâtiment est considérablement agrandi, le technicien peut avoir besoin de moderniser l’ensemble du système de gaines pour prendre en compte le changement de taille; des conduites étroites conçues pour faire circuler suffisamment d'air dans un espace réduit ne seront pas à la hauteur d'une tâche plus vaste, ou le flux d'air risque de ne pas être efficace après le remodelage.
Une unité terminale a généralement une grille sur le ventilateur pour empêcher les matériaux de pénétrer dans les conduits et réduire le risque de blessures causées par un heurt contre le ventilateur. Périodiquement, un technicien ou un nettoyeur doit retirer la grille pour le nettoyer. Bien qu’il soit exposé, le ventilateur et le conduit peuvent également être nettoyés. Réduire la poussière dans les conduits augmente la sécurité et permet de garder l'air frais et propre. Dans de rares cas, les bactéries peuvent coloniser les conduits si elles sont maintenues chaudes et humides, et un nettoyage en profondeur peut être nécessaire.