Qu'est-ce qu'un top drive?
Un moteur qui se trouve au-dessus de nombreuses installations de forage pétrolier constitue l’entraînement supérieur. Il fait tourner le train de tiges, qui est une longueur de tuyau en acier, de manière à pouvoir effectuer le forage ou le trou réalisé par forage. En tournant le mécanisme sur le dessus de la plate-forme, l'entraînement génère le mouvement de forage.
L'entraînement supérieur est situé près du bas de la tour de la plate-forme pétrolière. Il est suspendu à un crochet du derrick de la plate-forme afin qu'il puisse se déplacer librement. Le moteur repose près de la position de pivotement, mécanisme qui permet en outre la rotation du train de tiges de forage et est suspendu juste au-dessus du plancher de forage, ou de la semelle, qui est le point où le train de tiges pénètre dans le sol.
Différents types d’entraînement supérieur sont classés en fonction de leur objectif, de leur taille, de leur type de moteur et de leur charge maximale d’utilisation, ou de leur poids maximal pouvant être géré par un modèle particulier. Un moteur d'entraînement supérieur est généralement alimenté électroniquement ou hydrauliquement. Il peut y avoir un ou plusieurs moteurs dans l'appareil, en fonction des exigences d'alimentation. Les plates-formes terrestres ont les plus petits disques en haut, tandis que le forage en mer nécessite les modèles les plus grands et les plus puissants.
Une autre option mécanique plus ancienne pour le forage de trous de forage est la table rotative. L’un des inconvénients de la table rotative est qu’elle ne peut traiter que la moitié à un tiers de la longueur de la tige de forage en tant qu’entraînement supérieur. La table rotative ne peut pas non plus gérer le mouvement de pivotement et a donc besoin d'équipements supplémentaires tels que des coussinets en kelly et une barre en kelly. Cela nécessite également plus de travail manuel pour fonctionner correctement. Pour ces raisons, il a été remplacé par le lecteur supérieur dans de nombreuses plates-formes modernes.
Les entraînements supérieurs sont également souhaitables car ils sont plus sûrs, principalement parce qu'ils nécessitent moins d'entretien et offrent donc moins de risques d'accidents. Ils fonctionnent également plus efficacement, ce qui réduit les besoins en main-d'œuvre. De plus, le puissant entraînement par le dessus se coince moins souvent que la table rotative, un autre élément qui augmente la sécurité et l'efficacité.
Comme les unités de disque supérieures nécessitent moins d’équipements, elles permettent également d’apporter des modifications plus rapides et plus sûres au mécanisme. En raison de leur capacité à gérer plusieurs tuyaux, ils offrent également plus de flexibilité. Les supports de tuyau plus courts sont plus faciles à entrer et à sortir du trou de forage. Ils prennent également moins de temps à retirer du sol que les tuyaux plus longs utilisés pour les tables rotatives.