Qu'est-ce qu'une ferme d'arbres?
Une exploitation forestière est une forêt privée où des arbres sont cultivés dans le but de vendre du bois. Les fermes forestières peuvent également offrir d’autres avantages tels que le maintien de la faune, la qualité de l’eau et le paysage. Les arbres de ces fermes peuvent constituer une source de bois durable, ce qui signifie que les pratiques du propriétaire de la ferme aideront à préserver les forêts afin que les générations futures puissent continuer à les utiliser. Plusieurs fois, une ferme arboricole aura des arbres à différents stades de développement, ce qui permettra au propriétaire de les récolter année après année. Avoir une zone où les arbres peuvent être récoltés chaque année peut également réduire la déforestation dans le monde entier.
Le type d'exploitation agricole le plus populaire est probablement une ferme d'arbres de Noël. Certaines de ces fermes permettent aux visiteurs de venir sur la propriété, de choisir un arbre et de le couper ou de le faire couper par quelqu'un. La ferme peut également avoir différents types d’activités, telles que des promenades en calèche. Cependant, les fermes d’arbres de Noël ne sont pas le seul type de fermes d’arbres existantes. D'autres fermes peuvent fournir du bois pour le papier, le bois d'oeuvre et d'autres produits fabriqués à partir de bois.
Il est avantageux pour les propriétaires de fermes d’arbres de bien prendre soin de leurs arbres. S'assurer que leurs arbres sont en bonne santé et forts, ainsi que la possibilité de récolter des arbres à l'avenir, les aidera à gagner et à conserver des clients pour leur récolte. Une ferme d’arbres peut également aider les animaux sauvages en leur offrant un endroit où vivre. La certification peut également être disponible pour les arboriculteurs qui cultivent et récoltent des arbres de manière durable. Pour obtenir la certification, un agriculteur devra répondre à certains critères définis par l’organisme de certification.
Pour devenir certifié, une ferme arboricole peut nécessiter l'intervention d'une tierce partie certifiée et procéder à un audit afin de s'assurer du respect des directives de l'organisation. Aux États-Unis, un arboriculteur peut obtenir une certification via le système ATFS (America Tree Farm System). En 2008, l'ATFS a été approuvé par le Programme de reconnaissance des certifications forestières (PEFC). Le PEFC est l’un des plus grands organismes internationaux de certification pour la récolte durable des arbres dans le monde. Les consommateurs peuvent rechercher la certification PEFC pour s'assurer que le bois qu'ils achètent a été récolté de manière durable.