Qu'est-ce qu'un Tundish?
Un répartiteur est un équipement utilisé dans la coulée des métaux. Le répartiteur retient le métal en fusion juste avant de le verser dans le moule, ce qui en fait l'une des dernières étapes du processus de coulée. Les tundishes sont disponibles dans une gamme de tailles et de styles allant des petites versions utilisées par les artistes pour le casting en home studios aux grands conteneurs utilisés dans le processus de casting en continu. La technologie Tundish existe depuis très longtemps et de nombreuses entreprises fabriquent ces appareils avec des attachements et des accessoires.
Le répartiteur est fabriqué à partir de matériaux extrêmement durables, capables de résister à la chaleur élevée des métaux en fusion. L'équipement est généralement revêtu d'un matériau à faible conductivité et peut être équipé d'une buse pour contrôler le flux de métal en fusion. Dans d'autres conceptions, la coulée est contrôlée à la main ou à la machine. Le contrôle de la coulée est important pour éviter de mouler une pièce présentant des défauts tels que des fissures et des bulles, et pour répondre aux besoins de différents métaux.
Dans le répartiteur, la composition du métal en fusion peut changer lorsqu’il interagit avec l’air. Ce changement de composition doit être étroitement contrôlé pour obtenir l'effet souhaité sur le produit fini. À toutes les étapes du processus de coulée, le métal doit être surveillé car il traverse différentes phases et interagit avec l'environnement. De petites variations dans le processus peuvent parfois aboutir à des produits finaux très différents.
Au fil du temps, l'intérieur du répartiteur peut devenir recouvert de couches de métal. Ces couches doivent être enlevées pour libérer de la place dans le répartiteur et éviter les réactions entre différents types de métaux. Ces restes, appelés crânes, peuvent être enlevés avec des dispositifs de coupe ou de grattage. Certaines installations recyclent des crânes pour fabriquer divers produits métalliques, illustrant le fait que les déchets d’une personne peuvent être le trésor d’une autre personne.
Dans les installations de coulée automatisées, il est possible que les personnes n'interagissent pas très souvent avec les répartiteurs, sauf en cas de problème. Pour les personnes qui effectuent des lancers à la main, toutefois, un contact avec le répartiteur sera nécessaire. L'équipement doit être manipulé avec soin, à la fois pour protéger l'intégrité de la coulée et pour protéger la santé des personnes travaillant dans la région. Les éclaboussures de métal en fusion peuvent être extrêmement douloureuses et potentiellement très dangereuses. Les métallurgistes veillent à porter des protections adéquates et à respecter les protocoles de sécurité lors de la fonte ou du travail avec du métal chaud.