Qu'est-ce qu'un stérilisateur UV?
Un stérilisateur à ultraviolets (UV) utilise l'irradiation germicide ultraviolette (UVGI) en tant que méthode de stérilisation pour éliminer les micro-organismes, notamment les agents pathogènes, les virus et les moisissures. Les rayons ultraviolets agissent pour détruire l'ADN des micro-organismes, perturbant ainsi leur capacité à se reproduire et à les tuer efficacement. Parmi les trois types de rayons UV - UV-A, UV-B et UV-C - UV-C, celui qui est utilisé dans les stérilisateurs UV. Les UV-C contiennent des UV germicides dans son spectre, mesurés à une longueur d'onde de 254 nanomètres (nm). UV-C est un rayonnement ultraviolet à ondes courtes comparé aux UV-A et UV-B à ondes longues. C'est le type d'UV capable de provoquer la rupture des liaisons moléculaires dans l'ADN des micro-organismes.
Les rayons ultraviolets utilisés pour la stérilisation sont délivrés au moyen de lampes germicides émettant des rayons UV à la longueur d'onde appropriée. Pour être efficaces, les lampes doivent être placées dans le champ de vision par rapport à la zone à traiter. Cela garantit la pleine exposition des micro-organismes à la lumière ultraviolette. Les principaux types de lampes germicides utilisées dans les stérilisateurs UV sont les lampes UV à basse pression, les lampes UV à moyenne pression et les lampes à amalgame, et leur efficacité, leur puissance et leurs performances varient.
Les stérilisateurs UV ont diverses applications dans diverses industries. Certaines de leurs utilisations incluent la stérilisation à l'air, la stérilisation à l'eau et la stérilisation d'aquariums et d'étangs. L'utilisation de stérilisateurs UV est également courante dans la production d'aliments et de boissons, l'assainissement médical et d'autres installations de travail stériles, telles que les laboratoires.
Lors de la stérilisation à l'air, un ventilateur force l'air devant les lampes de stérilisation UV pour le stériliser avant de le faire passer par un système de filtration pour éliminer les micro-organismes morts. Lors de la stérilisation de l'eau, l'eau passe par un stérilisateur UV et passe par un système de filtration pour éliminer les micro-organismes morts. Cette méthode est de plus en plus utilisée pour remplacer la chloration en tant que méthode de purification de l’eau.
Dans les étangs et les aquariums, un stérilisateur UV est utilisé pour empêcher la croissance des algues. Ceci fournit une eau plus claire et empêche la propagation de la maladie en éliminant tout agent pathogène pouvant être présent. L’eau peut s'écouler dans une tubulure contenant le stérilisateur UV avant d’être acheminée dans un système de filtration.
Dans le secteur de la production d'aliments et de boissons, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis oblige les producteurs de jus de fruits et de légumes à utiliser UVGI pour la stérilisation de jus de fruits frais. Ceci est fait pour s'assurer qu'aucun agent pathogène nocif ne contamine le jus pendant le processus de production. UVGI est également utilisé pour traiter l'eau potable. Les stérilisateurs UV sont également utilisés dans les laboratoires pour stériliser le matériel et maintenir de bonnes pratiques d'hygiène.