Qu'est-ce qu'un réceptacle mural?
Une prise murale est un emplacement sur un mur où un appareil électrique peut être branché. La majorité des prises ont deux ou trois trous. Les modèles à deux trous acceptent une prise électrique avec une connexion sous tension et une connexion neutre; les modèles à trois trous prennent des fiches avec une troisième connexion à la terre. Il existe différentes réglementations de puissance dans différents pays; il en résulte différents styles de prises murales. Cela évitera une exposition accidentelle au mauvais courant électrique, évitera d'endommager l'appareil et réduira les risques d'incendie.
Même si l'apparence des prises murales peut varier, elles sont toutes construites de la même manière. La plupart des modèles ont deux ou trois trous et chaque trou a un but spécifique. L'un des trous est destiné au fil sous tension, qui transporte le courant du mur à l'élément branché. L’autre trou d’un système à deux trous est destiné au neutre: il renvoie l’alimentation à la source. Sur le système à trois broches, le troisième trou est destiné à un fil de terre, qui évacuera l'excès de courant en cas d'urgence pour éviter une surcharge du circuit.
Certaines prises sont polarisées, ce qui signifie qu'une fiche à deux broches ne peut être insérée dans la prise que dans un sens. Dans ce cas, le direct et le neutre ont une orientation spécifique et la prise murale peut empêcher une mauvaise alimentation de l'appareil. Dans un système non polarisé, la tâche consistant à séparer les fils sous tension et les fils neutres incombe à l'appareil seul. Bien que la polarisation puisse être utilisée sur une prise murale à trois trous, elle n’apporte aucun avantage supplémentaire, puisqu’une fiche à trois trous n’a de toute façon qu’une orientation.
Différents pays ont différentes normes de pouvoir. Leurs appareils utilisent différentes quantités de courant et leurs prises murales utilisent différentes configurations. Il est possible d'utiliser des appareils électroniques pour un pays différent dans certains cas. Les bases militaires, les ambassades et d'autres lieux où les habitants d'une autre région occupent une seule et même place ont souvent des réceptacles qui correspondent à leur pays d'origine et à ceux du pays local. Certains hôtels accueillant des clients étrangers font de même. Enfin, il est possible de trouver des adaptateurs de puissance pour se déplacer dans d'autres zones de puissance.
La plupart des pays utilisent couramment deux à quatre types de prises murales. La plupart des pays ont une version à deux et trois trous de la connexion d'alimentation standard et une version polarisée et non polarisée de chacun. Ensuite, il y a une prise utilisée pour faire fonctionner les réfrigérateurs, les machines à laver et autres gros articles. Celles-ci sont presque universellement à trois branches et sont généralement assez grandes. Enfin, certaines zones ont un réceptacle mural extrêmement grand qui alimente des machines industrielles telles que les fraiseuses et les tours, mais il s'agit d'un type de fiche peu commun.