Qu'est-ce qu'une grue à eau?
Une grue à eau est un appareil à col de cygne destiné à acheminer de l'eau dans une zone surélevée au moins dans une certaine mesure. Dans la plupart des cas, l'appareil est capable de pivoter autour d'un seul pivot. Selon l'application, il peut également être capable de lever son bras principal de haut en bas afin de fournir de l'eau à des altitudes variables.
La grue à eau peut fonctionner de différentes manières. Généralement, une pompe force l'eau vers le haut du bec vertical vers le bras horizontal. Une fois là-bas, il court le long du bras jusqu'à ce qu'il atteigne le tuyau de descente. Après avoir atteint le tuyau de descente, la gravité prend le relais et l'eau, ou tout autre liquide choisi, est déposée à un emplacement spécifique. Certaines grues à eau peuvent fonctionner en fournissant un réservoir au sommet du bras où l’eau peut être stockée et accessible en fonction des besoins.
Bien que l'apparence des grues à eau puisse varier légèrement, la plupart d'entre elles ressemblent à de très grands robinets d'eau. La plupart sont en acier, mais il est également possible de les fabriquer en matière plastique, telle qu'un tuyau en PVC. L'avantage des tuyaux en PVC est qu'ils ne se corroderont pas, ce qui risque de se produire avec tout produit métallique en contact avec l'eau au fil du temps. Malgré cet avantage pour le PVC, le métal a le potentiel de mieux résister à un usage industriel intensif.
La régulation du débit d'eau d'une grue à eau se fait simplement à l'aide d'une vanne, un peu comme tout autre type de robinet. La taille de la vanne et son classement sont déterminés par la taille de la grue, la pression d'eau attendue et le niveau d'utilisation prévu. Ouvrir l’eau est généralement une question d’ouverture d’une vanne. Dans certains cas, lorsque de l'eau est pompée dans la grue, il peut être nécessaire de s'assurer que l'électricité circule également dans la pompe, bien que cela ne fasse généralement pas techniquement partie de la grue.
L'avantage d'une grue à eau réside dans sa capacité à s'ajuster d'une ou plusieurs manières pour accomplir son travail. Par exemple, lors de l’arrosage d’une locomotive à vapeur, la grue à eau bascule et s’abaisse jusqu'au réservoir. Cela permet un remplissage rapide avec un minimum de déversement. Une fois la construction terminée, la grue à eau se soulève et bascule, permettant ainsi aux wagons les plus hauts de passer. Les trains de locomotives à vapeur sont l’un des endroits les plus fréquentés pour voir ces grues.