Qu'est-ce qu'une pipe à eau?
Une conduite d'eau est un tuyau ou un tube conçu pour transporter de l'eau potable traitée vers les consommateurs. Les variantes peuvent comprendre des conduites principales de grand diamètre qui alimentent des villes entières, des embranchements plus petits qui alimentent une rue ou un groupe de bâtiments, ou des conduites de petit diamètre situées dans des bâtiments individuels. La taille des conduites d’eau varie d’exploitations principales géantes d’un diamètre allant jusqu’à 144 pouces (365 cm) à de petites conduites de 1/2 pouces (12,7 mm) utilisées pour alimenter des points de vente individuels dans un bâtiment. Les matériaux couramment utilisés pour construire les conduites d'eau comprennent le chlorure de polyvinyle (PVC), le cuivre, l'acier et, dans les systèmes plus anciens, le béton ou l'argile cuite. L'assemblage de longueurs individuelles de conduites d'eau pour constituer des longueurs prolongées est rendu possible avec des joints à bride, à téton, à compression ou soudés.
L’approvisionnement en eau potable des zones résidentielles, commerciales et industrielles est l’un des services publics les plus anciens de l’histoire et, depuis l’époque des Romains, sa mise en œuvre dépendait de la canalisation d’eau sans prétention. Les premiers exemples de conduites d'eau étaient influencés par la technologie du jour ou plutôt par leur absence. Ils étaient généralement construits avec des matériaux facilement accessibles et utilisables, tels que le bois et les feuilles de plomb utilisées par les Romains. Les pipes en bois n'étaient souvent rien de plus que des rondins creux réunis avec un mélange plutôt odieux de graisse animale chauffée. Les conduites d’eau en plomb romaines avaient généralement une section transversale carrée, avec des joints et des joints pliés. L'utilisation de plomb dans la construction de conduites d'eau a continué pendant une bonne partie du début du XXe siècle, lorsque les risques pour la santé associés à l'utilisation du métal ont été mieux compris et ont entraîné le passage aux tuyaux en acier, en cuivre et en PVC.
Les réseaux et installations modernes d'approvisionnement en eau utilisent des conduites d'eau dans un certain nombre de catégories d'applications standard. La première de ces conduites est la canalisation d’eau qui comporte généralement des tuyaux en acier, en béton ou en PVC de grand diamètre qui amènent l’eau dans la zone de consommation immédiate. La taille de ces tuyaux peut varier de 15 à 365 mm (6 à 144 pouces) et leur pression nominale est généralement de 30 livres par pouce carré (PSI). La plupart des réseaux utilisent des brides en acier pour assembler les longueurs de tuyaux individuelles. La plupart des conduites d’eau sont des lignes souterraines ou enterrées bien que, dans certains cas, elles puissent passer sur la surface, supportées par des pylônes en béton.
Dans les environs immédiats des points de consommation, la conduite d’alimentation en eau alimentera plusieurs canalisations d’eau plus petites servant de réseau de distribution secondaire. Il s’agit généralement de tuyaux en acier ou en PVC d’un diamètre moyen de 10 à 30 cm (4 à 12 pouces). Les points de consommation individuels partent de ces alimentations secondaires avec des tuyaux en acier ou en PVC d'environ 5 cm qui introduisent ensuite l'eau dans le système de tuyaux du bâtiment. Ces tuyaux sont le plus souvent des variétés de PVC ou de cuivre d’une taille moyenne de 12,7 à 25,4 mm (1/2 pouce à 1 pouce) et acheminent l’alimentation entrante vers des chauffe-eau, des robinets et des toilettes individuels. La plupart des joints des conduites d’eau d’installation sont des raccords à compression dans le cas de tuyaux en PVC ou des joints soudés sur des tuyaux en cuivre.