Qu'est-ce que l'extraction de l'acétone?
L'extraction à l'acétone est une méthode permettant de séparer certaines substances d'un échantillon de matériau à l'aide du solvant: l'acétone, composé organique de formule chimique C 3 H 6 O. Ce composé est un excellent solvant largement utilisé dans les processus industriels, produits ménagers tels que le dissolvant de vernis à ongles et dans les laboratoires en raison de sa capacité à dissoudre de nombreux composés organiques, notamment les huiles, les graisses et les plastiques. Il est également très volatil, ce qui facilite l’isolation de toute substance dissoute par simple évaporation de l’acétone. Le procédé d’extraction peut être utilisé pour obtenir la substance souhaitée à partir de la matière première ou pour éliminer les impuretés indésirables, en fonction de la solubilité des composés qui la composent. L'extraction à l'acétone pourrait être l'une des nombreuses étapes de l'extraction et de la purification de composés utiles à partir de matières premières, d'autres solvants étant utilisés à différentes étapes.
Le recyclage des déchets plastiques est un domaine industriel majeur dans lequel l'extraction à l'acétone est utilisée. Les déchets ménagers et industriels peuvent contenir divers types de plastiques potentiellement réutilisables qui peuvent souvent être séparés manuellement avant le traitement, mais ils contiennent de nombreuses impuretés. L'extraction à l'acétone peut souvent être utilisée pour récupérer du plastique d'une pureté relativement élevée. Par exemple, l'acétone dissout facilement le polystyrène et peut être utilisé pour récupérer ce matériau utile à partir d'un mélange de matières plastiques.
Un autre matériau très utile pouvant être récupéré par extraction à l'acétone est le polyméthacrylate de méthyle (PMMA), un plastique transparent commercialisé sous plusieurs noms commerciaux. Il est utilisé comme substitut du verre moins cher que des produits similaires en polycarbonate et présente l'avantage de ne pas nécessiter de bisphénol nocif pour sa synthèse. Après traitement avec d'autres solvants, les déchets plastiques contenant ce produit sont bouillis dans de l'acétone pour en extraire le PMMA, qui peut être utilisé tel quel ou converti en méthacrylate de méthyle, matière première utilisée pour sa production.
L'extraction de l'acétone est également une procédure de laboratoire couramment utilisée pour obtenir des composés spécifiques à partir de divers matériaux biologiques. Elle est également très utilisée en analyse pour détecter ou déterminer le contenu de divers produits chimiques dans un échantillon. Généralement, un échantillon du matériau est finement broyé ou réduit en pâte avant d’être mélangé à de l’acétone. Les composés solubles dans l'acétone iront en solution; la solution peut ensuite être prélevée ou filtrée et les composés d'intérêt extraits. Cette méthode pourrait être utilisée, par exemple, pour déterminer les niveaux de résidus de pesticides dans le sang et les tissus humains, dans les aliments et dans le sol. Il s'agit d'une méthode importante pour surveiller l'exposition humaine à des substances potentiellement nocives. D'autres utilisations en laboratoire de cette procédure comprennent l'extraction de chlorophylle et d'autres pigments photosynthétiques à partir de matériel végétal et la détermination de la teneur en matière grasse dans des échantillons d'aliments.