Qu'est-ce qu'un système d'absorption?
Un système d'absorption est un moyen de réfrigération ou de climatisation où le refroidissement est obtenu à l'aide d'une combinaison de fluide ou de gaz et d'une source de chaleur. Contrairement aux systèmes classiques entraînés par compresseur, le refroidissement par absorption utilise un fluide absorbant secondaire et la chaleur d'une flamme de propane ou de kérosène pour créer la différence de pression nécessaire à la circulation du réfrigérant. Le reste du cycle de refroidissement de base du réfrigérant est toutefois partagé par les deux systèmes. Il existe deux types de base de système d’absorption: bromure de lithium / eau et ammoniac / eau. L'absence de compresseur rend le système d'absorption approprié pour les applications où l'alimentation secteur est indisponible ou peu fiable.
La principale différence entre le compresseur et les systèmes d'absorption réside dans la méthode utilisée pour pressuriser et faire circuler le réfrigérant. Les appareils de refroidissement par absorption n'utilisent pas de compresseur, mais utilisent plutôt l'énergie d'une source de chaleur externe pour alimenter le système. Cette source de chaleur est généralement une flamme de propane ou de kérosène, bien que le chauffage solaire devienne de plus en plus populaire en tant que composant énergétique. Outre ce départ fondamental, les réfrigérateurs à absorption et les climatiseurs utilisent le même principe de base du transfert de chaleur que celui de leurs homologues à compresseur.
Il existe deux types de base de système d’absorption, chacun fonctionnant de la même manière mais convenant à différentes plages de température. Le premier est le système bromure de lithium / eau pour les applications nécessitant des températures supérieures à 0 ° C (32 ° F). Dans ces systèmes, le composant au bromure de lithium est utilisé comme absorbant et l’eau est l’agent réfrigérant. Le deuxième type de système d'absorption est la variante ammoniac / eau utilisée dans les applications nécessitant des températures inférieures à 32 ° F. Ce type de système utilise l’ammoniac comme réfrigérant et l’eau comme absorbant.
Les systèmes d'absorption se composent de cinq étapes de base: générateur, séparateur, condenseur, évaporateur et absorbeur. Le processus de réfrigération commence dans le générateur où la chaleur est appliquée au mélange réfrigérant / absorbant. Le frigorigène est évaporé pour former un gaz et s'écoule avec l'absorbant dans le séparateur. Les deux éléments sont ensuite séparés l'un de l'autre et le réfrigérant passe par le condenseur. Dans le condenseur, le gaz réfrigérant est filtré et sa chaleur retrouve son état liquide.
Le réfrigérant liquide s'écoule ensuite dans l'évaporateur situé dans la pièce ou à l'intérieur du réfrigérateur. Ici, il se mélange à une charge sous pression d’hydrogène qui fait que le réfrigérant absorbe la chaleur de l’intérieur de l’espace et s’évapore rapidement. Depuis l’évaporateur, le réfrigérant et le gaz hydrogène s’écoulent dans l’absorbeur où l’absorbant initialement séparé est mélangé à nouveau avec eux. L'absorbant forme une solution et le réfrigérant et l'hydrogène dégagé retournent dans l'évaporateur. C'est cette étape du cycle qui donne son nom au système d'absorption.
Une fois ce processus terminé, le mélange réfrigérant / absorbant entre de nouveau dans le générateur pour reprendre le cycle. L'absence de réseau d'alimentation dans les refroidisseurs de système d'absorption rend ces systèmes idéaux pour les campeurs, les véhicules de plaisance, les bateaux et les caravanes. Les emplacements où le réseau électrique n'est pas fiable sont également de bonnes applications pour ce type de climatisation et de réfrigération. Ces systèmes peuvent également avoir beaucoup de sens dans un environnement de plus en plus soucieux de la conservation.