Qu'est-ce qu'un couteau pneumatique?
Une lame d'air est un appareil de nettoyage, de séchage et de refroidissement utilisé dans les processus de fabrication et autres. En créant un flux d'air laminaire équilibré de haute intensité sur toute la longueur d'un objet, une lame pneumatique peut nettoyer, sécher ou refroidir les composants, les bandes et les convoyeurs. Flux d'air laminaire fait référence à un flux d'air uniforme qui ne se mélange pas avec les autres couches à proximité. Les couteaux pneumatiques sont de deux types, linéaire et circulaire, et peuvent être fabriqués en aluminium, en acier ou en plastique.
Un exemple de couteau pneumatique est le dispositif à jet d’air à haute pression utilisé dans le lave-auto du quartier pour éliminer les résidus d’eau, d’huile et de saleté d’une voiture lavée.
Historiquement, un séchoir à lampe chauffante, l’alternative à la lame d’air, était utilisé pour éliminer les particules d’eau. Cependant, le séchoir à lampe chauffante n'a pas éliminé complètement les résidus de phase solide et a pris plus de temps et d'espace. Une lame pneumatique, en revanche, prend moins de temps, occupe moins d’espace et surtout sèche complètement les composants.
Mais le séchage n’est que l’une des diverses fonctions d’une lame d’air. L'éventail des utilisations manufacturières des couteaux pneumatiques est déconcertant. Les couteaux pneumatiques sont généralement utilisés pour nettoyer, sécher et refroidir tout type de surface, des canettes aux bouteilles en passant par les textiles et les cartes de circuits imprimés.
Dans les systèmes de transport, les couteaux pneumatiques sont utilisés sur des pièces ou des produits fabriqués en continu. Par exemple, dans l'industrie du ciment, des couteaux pneumatiques peuvent être utilisés pour éliminer la poussière et le gravier du convoyeur. Dans le cas d'un produit de haute technologie tel que les cartes de circuit imprimé qui passent par de nombreux bains chimiques pendant la production, les lames d'air accélèrent le processus de production en séchant les cartes de circuit imprimé après chaque bain chimique. L'extrusion du caoutchouc utilisé pour la fabrication de joints d'étanchéité pour les portes et fenêtres de voitures nécessite un plongeon dans du nitrate de potassium chaud et salé pour lui donner un aspect brillant. Une lame d'air peut être utilisée pour éliminer l'excès de sel afin de restaurer le lustre.
Une lame d'air peut également être utilisée pour éliminer les contaminants visqueux d'une surface. L'huile de coupe utilisée dans la fabrication de tiges métalliques filetées peut être soufflée à l'air comprimé.
Outre les utilisations industrielles régulières, les couteaux pneumatiques ont d'autres utilisations. L'amortissement de deux feuilles de papier ou d'acier et la prévention du frottement entre les couches, la fonction de rideau d'air empêchant le mélange de deux types d'air et le soufflage du sol loin des racines à des fins d'inspection sont quelques-unes des autres utilisations d'une lame d'air. Les couteaux pneumatiques sont disponibles en différentes tailles. Une unité de couteau pneumatique de trois pieds (0,91 mètre) peut coûter entre 500 $ et 3 000 $ US (USD), en fonction de ses fonctionnalités.