Qu'est-ce qu'un enclume?
Une enclume est un bloc solide en acier, en fer forgé ou en un autre métal fort similaire. Les humains ont utilisé l'enclume depuis des siècles, des outils de base servant à travailler les métaux au début de l'âge du bronze. L'enclume est utilisée dans une variété de situations de travail des métaux, de la bijouterie au ferrage de chevaux, et la plupart des ouvriers métallurgistes ont au moins une enclume dans leur collection d'outils. L’enclume est la pierre angulaire du travail des métaux. Elle permet de travailler rapidement le métal, à chaud ou à froid, contre une surface résistante et résistante.
Habituellement, une enclume a une longue corne saillante et un côté plat appelé talon, bien que certaines enclumes aient une corne et un talon de forme irrégulière. La corne est utilisée dans certains travaux de détail et pour mouler le métal en formes courbes. Certaines enclumes ont également des trous dans lesquels divers outils peuvent être insérés, ainsi qu'un tampon pour caler le métal pendant le ciselage. Le sommet de l'enclume est généralement plat, bien que certaines enclumes courbes soient utilisées pour des applications spécialisées.
La forme de base de l'enclume n'a pas changé depuis des milliers d'années, car il s'agit d'une forme hautement fonctionnelle, solide et flexible. Le métal peut être facilement formé sur une enclume et constitue une surface de travail relativement portable, en fonction de la taille de l'enclume. La taille des enclumes varie de très petites et délicates pour la fabrication de bijoux à de grandes enclumes pouvant peser des centaines de livres, utilisées dans des projets de travail du fer à grande échelle.
Les maréchaux-ferrants, qui chaussent des chevaux, ont généralement une petite enclume et une forge portables leur permettant de travailler, ce qui leur permet de mouler des chaussures à la forme spécifique du pied du cheval. Les bijoutiers ont souvent un assortiment d'enclumes dans une variété de finitions afin de pouvoir utiliser le bon outil pour le bon travail. Cela concernait en particulier les métaux mous comme l’or, qui pourraient être endommagés pendant le processus de travail des métaux. Les ouvriers du fer travaillent avec des enclumes beaucoup plus grandes et robustes, capables de supporter des coups de marteau lourds.
Lorsque vous travaillez avec du métal froid, l'enclume est utilisée pour caler le métal, qui peut également être serré. Le métal peut être martelé pour un effet ou façonné selon les besoins, en fonction de l'épaisseur. Dans d'autres cas, le métal devra être chauffé pour pouvoir être travaillé et manipulé avec une pince et des gants pour éviter les brûlures graves. Une fois que le métal a atteint une température utilisable, il est transféré dans l'enclume pour le façonnage.