Qu'est-ce qu'un dépotoir de cendres?
Une décharge de cendres est une zone de stockage des cendres, un sous-produit de matériaux combustibles tels que le bois et le charbon. Les décharges de cendres peuvent devenir un problème environnemental grave, en particulier lorsqu'elles sont liées à des processus industriels. Il existe plusieurs façons de configurer et de gérer un dépotoir de cendres, l'objectif étant en général de créer une zone de stockage permettant aux cendres chaudes de refroidir afin de pouvoir être éliminées correctement à un autre endroit.
Dans le sens d'une décharge de cendres dans une résidence, la décharge est attachée à un foyer ou à une chambre de combustion. Une petite bascule dans le sol de la cheminée permet aux gens de pousser les cendres dans le dépotoir. Plus tard, ils peuvent être consultés par une porte de cendres pour le nettoyage. Cela permet aux gens d'accumuler un grand tas de cendres à éliminer en même temps. Dans certains cas, la porte est laissée ouverte et les cendres sont simplement jetées dans une grande fosse sous la maison, sans aucun moyen de les récupérer, bien que cela ne soit pas recommandé. Quand il est temps de nettoyer, les cendres peuvent être enterrées ou travaillées dans le sol en petites quantités en tant que conditionneur de sol.
Les décharges industrielles de cendres telles que celles rattachées à des centrales au charbon fonctionnent sur des principes similaires, mais à une échelle beaucoup plus grande. Un problème avec de telles décharges de cendres est que, parfois, les entreprises ne prennent jamais de dispositions pour une élimination hors site, et les cendres s'accumulent sur le site. Il y a eu des cas où le confinement s'est rompu, laissant les cendres se répandre, souvent dans des conditions humides, transformant les cendres en une boue pouvant être transportée à travers le paysage.
Un problème clé des décharges industrielles de cendres est qu'elles peuvent être dangereuses. Les cendres contiennent souvent des dioxines et d’autres sous-produits toxiques de la combustion. Si le contenu d'une décharge de cendres de charbon est libéré librement, cela peut entraîner une dégradation de l'environnement, notamment la contamination des réserves d'eau et la destruction des terres utilisées pour les cultures. Cela a donné lieu à plusieurs poursuites dans différentes régions du monde, alors que les citoyens tentent de récupérer les pertes après la contamination par le dépôt de cendres.
La question de savoir quoi faire avec les sous-produits de la combustion générés par la production de chaleur ou d'électricité est pressante dans certaines régions. La décomposition des matériaux dans un dépotoir de cendres prend beaucoup de temps et la charge de cendres résiduelles et d'autres matériaux augmente constamment à mesure que les demandes de chaleur et d'électricité augmentent. Certaines entreprises vendent leurs cendres pour les utiliser comme charge de construction et pour d’autres applications.