Qu'est-ce que l'oxyde de bore?
L'oxyde de bore est une forme de composé chimique qui contient principalement des éléments de bore et d'oxygène. Ce composé se présente généralement sous trois formes: monoxyde de bore, trioxyde de bore et suboxyde de bore. Ces formes d'oxyde de bore sont généralement incolores ou blanchâtres et ne dégagent presque aucune odeur. Ils sont particulièrement utiles dans la fabrication du verre et de l'émail.
En résumé, une forme d’oxyde de bore se distingue par le nombre d’atomes de bore et d’atomes d’oxygène présents dans le composé. Le monoxyde de bore, par exemple, a deux atomes de bore reliés à un seul atome d'oxygène (B2O). De toutes les formes, cet oxyde est probablement le plus instable et, par conséquent, le moins utilisé dans les industries manufacturières. Il est parfois combiné avec de l'eau pour convertir le composé en acide borique. Le monoxyde de bore n'est pas inflammable en soi, mais sa combinaison avec d'autres composés tels que l'oxyde de calcium et le pentafluorure de brome peut provoquer une combustion et des incendies.
Le trioxyde de bore est probablement le plus commun et le plus utilisé de tous les types d’oxyde de bore. Il contient deux atomes de bore reliant les trois atomes d’oxygène (B2O3). Il se présente généralement sous la forme d'une fine poudre blanche pouvant subir une cristallisation afin de rendre le composé plus solide et plus résistant. Le trioxyde de bore peut être inodore et incolore, mais il a un goût amer. Le composé peut être créé lorsque le borax, utilisé comme nettoyant ménager et détergent, subit un traitement à l'acide sulfurique.
Dans la fabrication du verre, le trioxyde de bore sert souvent de fondant ou d’instrument de nettoyage pour les vitres en verre et en émail, probablement pour éliminer certaines impuretés que les vitres ont obtenues du feu. Le composé est également utilisé pour produire des fibres optiques et du verre au borosilicate souvent utilisé pour les tubes à essai et les béchers. La combinaison du composé avec un faible pourcentage de nitrure de bore constituera également un bon agent de liaison pour la céramique. Le trioxyde de bore peut également être utilisé comme insecticide.
Le troisième type d'oxyde de bore est le sous-oxyde de bore, qui contient le plus grand nombre d'atomes de bore dans sa formule: six atomes de bore avec un seul atome d'hydrogène. Parmi les trois oxydes de bore, le sous-oxyde de bore est probablement le plus supérieur, avec une résistance et une dureté exceptionnelles, qui atteindraient presque la dureté d'un diamant. Cela est probablement dû aux six atomes de bore qui créent entre eux une liaison très compacte, un seul atome d’oxygène inséré dans de petites encoches. C'est également un très bon conducteur thermique et une excellente stabilité chimique, ce qui en fait un matériau idéal pour les applications industrielles.