Qu'est-ce que le fret en vrac?
Le fret en vrac désigne tout produit qui n'est pas emballé séparément, mais qui est plutôt chargé dans un grand conteneur unique pour l'expédition. Dans la plupart des cas, il s’agit d’un produit de base, tel que des céréales ou de l’huile, dans lequel le produit peut provenir de plus d’un producteur, mais être destiné au même client ou au moins au même intermédiaire. La cargaison en vrac peut être expédiée de cette façon, car le produit est presque uniforme peu importe le producteur, et il est généralement vendu au poids ou au volume.
Dans la plupart des cas, un équipement spécial est nécessaire pour transporter les cargaisons en vrac d'un endroit à un autre. Le transport de marchandises en vrac implique souvent l'utilisation de conteneurs étanches à l'air qui permettent de protéger le produit de l'humidité et d'autres dangers possibles. La cargaison peut être expédiée dans ces conteneurs par avion, camion, train, barge ou bateau, en fonction de l'emplacement final et quelle que soit la méthode choisie, à un prix inférieur ou supérieur, au client. Cette personne ou cette entreprise peut se voir proposer une méthode d’expédition.
En cas d'expédition par mer, un cargo spécialisé en vrac peut être utilisé. Ce navire a de grandes quantités de stockage dans les zones creuses à l'intérieur de la coque. La plupart des navires sont utilisés pour transporter des marchandises sèches ou des liquides, et très peu d’entre eux passeront fréquemment d’un produit à l’autre. Un pétrolier, par exemple, remplira généralement cette fonction tout au long de sa vie utile. Un nettoyage en profondeur, et peut-être une modification des cales à marchandises, pourrait être nécessaire si un changement était opéré.
Étant donné que ce type de cargaison n'est pas emballé, son chargement devient un autre problème, car les méthodes traditionnelles échouent souvent. Au lieu de cela, un camion ou un navire est généralement déplacé sous un bras de chargement quelconque. Ensuite, le produit est transféré dans le conteneur à partir de ce bras de chargement. Dans le cas d'un liquide, cela peut ne pas prendre beaucoup plus que simplement ouvrir une vanne. Certains produits, tels que les roches provenant d'une carrière, peuvent être déplacés le long de ce bras de chargement via un tapis roulant.
La valeur de la plupart des marchandises en vrac est généralement déterminée par le marché des produits de base, qui est un marché où les produits bruts sont échangés. Souvent, ceux qui sont intéressés par l'achat de produits ne le font pas pour le produit lui-même, mais spéculent sur le fait qu'il va augmenter en valeur. À un moment donné, avant la fin du contrat, ces spéculateurs doivent vendre ou accepter la livraison de la cargaison en vrac. La plupart des commerçants n'ont aucune utilité pratique pour le produit lui-même et doivent donc vendre même s'il s'agit d'une perte.