Qu'est-ce que l'acier moulé?
L'acier moulé est un type de métal créé en chauffant du fer à l'aide d'un récipient à creuset. Sa création est due à un procédé révolutionnaire inventé par un Anglais, Benjamin Huntsman, en 1751. L'acier moulé permet une composition plus uniforme et moins d'impuretés dans l'acier que tout procédé de fabrication antérieur. Comme il est fabriqué dans un creuset, l’acier moulé est souvent appelé acier au creuset.
L’acier est fabriqué en combinant du fer avec du carbone ou d’autres alliages. Le fer est un métal tendre, il n'est donc pas idéal pour de nombreux travaux de construction. La création d'acier élimine bon nombre des impuretés présentes dans le fer, ce qui permet à l'acier d'être plus dur et plus durable. Plus l'acier est bon, plus le nombre d'impuretés de fer éliminées est élevé.
Les premiers aciers étaient fabriqués en ajoutant de petites quantités de carbone au fer. Par exemple, l’acier blister a été fabriqué en chauffant à plusieurs reprises du fer forgé et du charbon de bois ensemble dans un four. Le charbon du charbon transféré à l'acier par le processus de diffusion.
L'acier moulé a été le premier type d'acier permettant d'ajouter des alliages au fer. Avant cette méthode, les fabricants n’avaient pas pu chauffer l’acier au point de fondre. En chauffant de l'acier blister dans un creuset en argile placé directement dans un feu, Huntsman a laissé le métal atteindre jusqu'à 2 900 ° F (1 600 ° C). La fusion permet de mélanger d'autres éléments, tels que le nickel, au métal, renforçant ainsi l'acier.
Au fil des siècles, le processus du creuset a été amélioré, même si l'acier est encore chauffé au feu et placé dans un creuset en terre cuite pouvant être scellé. L'acier moulé moderne est utilisé dans les moteurs et les machines, ainsi que dans la construction navale. Il a tendance à être plus coûteux que d'autres types de métaux utilisés pour des projets similaires.
L'acier moulé a une finition rugueuse. Il y a souvent des trous de surface créés par des bulles de gaz pendant le processus de chauffage. Métal élastique, ce type d’acier est très résistant, avec une résistance à la traction quatre fois supérieure à celle de la fonte. La résistance à la traction est la quantité de pression créée par la traction qu'un objet peut supporter avant de se briser.
Lors de l’utilisation d’acier moulé, l’un des problèmes est de savoir si les trous de surface s’étendent à l’intérieur du métal. Si tel est le cas, ces trous pourraient créer des faiblesses qui affectent la solidité de l'acier. Mesurer le volume d'eau qui peut être versé dans les trous permet de savoir si les trous s'étendent loin dans le métal.