Qu'est-ce que le formage à froid?
Le formage à froid est un processus de fabrication où le métal est travaillé à température ambiante pour créer des composants et des produits finis. Il peut être moins coûteux et plus efficace que d’autres méthodes de production et est utilisé pour fabriquer divers produits, notamment des éléments de fixation, des pièces de voiture et des matériaux de construction. Les fabricants peuvent produire des séries régulières de matériaux spécifiques formés à froid ainsi que des produits personnalisés à la demande de leurs clients. Le coût de production peut dépendre des spécifications du projet et du niveau de connaissance du fabricant avec des composants similaires.
Dans ce processus, une série de poinçons et de matrices sert à manipuler le métal à température ambiante. La pièce peut se déplacer en plusieurs étapes pour obtenir une forme finie. Les métaux sont pressés dans les formes et perforés pour créer des formes spécifiques, telles que des vis filetées avec des têtes bombées pour maintenir la vis en place ou des feuilles travaillées pour protéger les composants de la voiture.
Les fabricants peuvent travailler une variété de métaux avec cette technique. Ils évaluent les spécifications du projet pour déterminer quel métal utiliser. Les propriétés particulières doivent être prises en compte, notamment le point auquel le métal peut devenir fragile ou commencer à se rompre, car cela pourrait être important dans le processus de formage à froid ou dans le produit fini. L'objectif du formage à froid est de forcer le métal à entrer dans et à conserver une nouvelle forme, sans pour autant le pousser au-delà du point de rupture afin de produire une pièce susceptible de céder à la suite de fissures et de fatigue.
Les pièces finies fabriquées selon ce procédé peuvent être polies ou traitées pour appliquer une finition, faire briller et éliminer les aspérités. Une fois la pièce terminée, un contrôleur de qualité peut la vérifier pour s'assurer qu'elle sera utilisable et conforme aux spécifications. Le contrôle automatique de la qualité peut le faire avec l’aide de caméras et d’algorithmes capables de rechercher des problèmes spécifiques et d’attirer l’attention sur les pièces si elles paraissent défectueuses. Les usines de formage à froid utilisent un certain nombre de mesures telles que l’automatisation des processus d’inspection pour contrôler la qualité et limiter les déchets.
Les produits personnalisés peuvent coûter cher, car l'entreprise peut être amenée à fabriquer des matrices et des poinçons personnalisés, ainsi que d'autres composants tels que des rouleaux, afin d'exécuter la commande. Les entreprises qui ont besoin de composants personnalisés pour un projet spécifique peuvent demander que les composants de fabrication soient stockés pour de futures exécutions. Celles-ci seront moins chères car l’outillage de formage à froid est déjà configuré et le fabricant n’a pas besoin de recommencer à zéro.