Qu'est-ce que la coulée continue?
La coulée continue est un processus de travail des métaux dans lequel le métal est coulé en continu, plutôt que d'être coulé dans des moules discrets. Ce processus est extrêmement efficace et rentable, ce qui le rend populaire pour la production de diverses formes de métal semi-fini. Une fois coulé, le métal peut être encore travaillé si nécessaire.
La coulée est en général un processus dans lequel le métal chaud est coulé dans un moule et laissé se solidifier. Le métal prend la forme du moule et, une fois refroidi et libéré, conservera cette forme. Le procédé de coulée sert à fabriquer des pièces métalliques solides, ainsi que des lingots et des blocs destinés à un traitement ultérieur, chaque lingot contenant un alliage métallique calibré avec précision pouvant être utilisé à diverses fins.
En coulée continue, le métal est fondu dans un four et versé dans un répartiteur. La coulée s'effectue à l'aide d'une tuyauterie en céramique et le répartiteur est recouvert pour empêcher l'oxydation du métal. À partir du répartiteur, il est libéré dans un moule. À mesure que le métal se refroidit et se solidifie, généralement avec l'aide de systèmes de refroidissement à l'eau qui entourent le moule, le métal moulé fini dépasse à l'extrémité du moule. Des torches peuvent être utilisées pour couper le métal à des longueurs déterminées, à volonté.
La vitesse de coulée est soigneusement contrôlée de manière à ce que le métal de remplacement soit coulé à mesure que le métal sort du moule. En coulée continue verticale, le métal est suspendu sur les moules, tandis qu'en coulée horizontale, le four est à côté du moule. Certaines installations de coulée verticale utilisaient des moules courbes, le métal se déplaçant dans la courbe alors qu’il était encore malléable et se retrouvant dans la section droite alors qu’il refroidissait et durcissait.
Des contrôles serrés à chaque étape du processus garantissent que la composition du métal coulé en continu reste constante et de haute qualité. Il doit être régulier et stable lorsque l'opération de coulée est effectuée correctement.
La coulée continue permet de créer des ronds, des dalles, des poutres et diverses sections transversales. La coulée continue de l'acier est probablement l'utilisation la plus populaire de cette technique de coulée, utilisée pour la fabrication de tout, des brames d'acier qui seront travaillées dans une usine aux poutres en I utilisées dans la construction. Les entreprises peuvent formuler des alliages spéciaux à la demande, bien que les exigences du système de coulée continue signifient qu'un client aurait mieux intérêt à commander de grandes quantités d'un alliage spécial pour rendre l'opération rentable pour la fonderie.