Qu'est-ce que la fatigue par corrosion?
La fatigue par corrosion est un phénomène qui se produit lorsque les matériaux s'affaiblissent avec le temps en raison d'une série de contraintes subies du fait de leur environnement corrosif. Le plus souvent associés aux métaux, ce type de dommage commence à s'accélérer lorsque le revêtement protecteur des matériaux est endommagé de quelque manière que ce soit, et l'exposition à divers éléments commence à décomposer la composition du métal. La fatigue par corrosion peut toucher de nombreux types de produits métalliques, allant des équipements lourds aux panneaux métalliques utilisés dans la construction et la construction navale.
L'une des principales causes de fatigue par corrosion est la contrainte répétitive ou cyclique due aux changements de température et d'humidité dans l'environnement où l'équipement en métal est utilisé. En fonction de la fréquence de ces changements alternés ou cycliques, le niveau de contrainte sur le métal peut être important. Au fil du temps, les changements peuvent commencer à affaiblir la couche protectrice sur le métal. Cela permet aux éléments de commencer plus facilement à décomposer la surface du métal et à augmenter la fatigue.
En cas de fatigue par corrosion, les fissures commencent à apparaître à la surface du métal, à mesure qu'il se dégrade et perd de sa résistance. À mesure que l'exposition à des contraintes alternées ou cycliques se poursuit, le nombre et la taille de ces fissures augmentent, créant éventuellement un réseau de corrosion à la surface du métal. Si cette case n'est pas cochée, la dégradation continue de se produire, rendant éventuellement l'objet métallique impropre à son utilisation d'origine.
Le processus de fatigue par corrosion peut être facilement apparent aux premiers stades. En règle générale, les petites fissures dans le revêtement de protection sont difficiles à détecter au début et peuvent ne pas être visibles avant le début du processus de corrosion. Selon le type de métal impliqué, il peut être possible de nettoyer le matériau et de réparer le revêtement de protection. Bien que cela ne fasse rien pour rétablir la résistance du métal, ce type d'action peut ralentir la progression de la fatigue et permettre de prolonger la durée de vie du métal dans une certaine mesure.
Etant donné qu'aucun métal n'est capable de résister à une exposition constante à des facteurs environnementaux alternatifs, le type de revêtement de protection appliqué au matériau est extrêmement important pour ralentir la vitesse de fatigue par corrosion. Au cours des dernières décennies, divers types de résines ont parfois été utilisés pour enduire ou sceller des objets métalliques, leur permettant de rester forts et stables pendant des périodes plus longues. De nombreux types de peintures conçues pour être utilisées avec des métaux possèdent également des propriétés protectrices qui aident à réduire les dommages résultant de l’exposition à divers types de stress. Un exemple courant est l’utilisation d’un revêtement protecteur sur les meubles de jardin en métal. Tant que le revêtement est maintenu, les dommages ou la corrosion qui se produisent sur le matériau sous-jacent sont minimisés et la durée de vie utile du mobilier de jardin est prolongée.