Qu'est-ce que l'acier électrique?
L'acier électrique est un alliage contenant du fer et du silicium. Il peut être fabriqué avec 15% de silicium, en fonction du produit fini. Également appelé acier de transformateur, ce type d'acier est très souvent utilisé pour construire les noyaux de transformateurs ainsi que les stators de génératrices et de moteurs. Il est également efficace pour retenir la chaleur afin que les températures élevées n’affectent pas les performances des éléments, tels que les lignes électriques et les machines de fabrication, dans lesquels il est important de maintenir les températures basses pour l'efficacité énergétique et la longévité des équipements.
La perte de chaleur dans l'acier électrique est évitée grâce au silicium entraîné. Cela augmente la résistivité dans l'acier, ce qui empêche les courants de Foucault magnétiques de provoquer une accumulation de chaleur. Les performances sont également améliorées lorsque des grains plus gros sont utilisés pour produire l'acier au silicium. Le traitement thermique de l'acier pendant la production permet de créer une taille de grain supérieure.
La structure de grain elle-même peut être orientée pour convenir à certaines tâches. Dans l'acier au silicium à grains orientés, tous les grains sont orientés dans la même direction, ce qui signifie que les molécules font face à la même orientation polaire. L'acier électrique produit un champ magnétique stable, ce qui permet de l'utiliser en toute sécurité dans les transformateurs de puissance et autres applications dans lesquelles un électromagnétisme stable est important. Lorsque les propriétés magnétiques requises doivent être moins structurées, vous pouvez utiliser de l'acier au silicium non orienté, comme dans les moteurs ou les générateurs.
L'acier électrique est vendu en qualités, chacune étant définie par le niveau de perte de chaleur du noyau. Un exemple d'une telle qualité est M19, dans lequel cette perte est relativement faible, ce qui rend le matériau approprié pour une utilisation dans les systèmes de commande de mouvement. Les aciers à plus forte perte sont proposés dans des nuances telles que M43 qui ne sont pas nécessairement traitées à la chaleur ni recuites, afin de réduire les contraintes sur le matériau causées par le processus de production.
Les performances de l'acier électrique sont encore améliorées par son isolation. Un revêtement d'oxyde peut être appliqué pendant le fraisage. Bien que ce soit le moyen le moins coûteux d'isoler l'acier, le revêtement ne résiste pas trop bien aux contraintes. Les revêtements d'émail ou de vernis offrent l'avantage de bonnes propriétés isolantes, mais le traitement thermique n'est pas possible après la fabrication du produit. Les revêtements de qualité supérieure sont plus polyvalents et résistent aux températures élevées, mais si l'isolation est suffisamment solide, les outils utilisés pour le traitement de l'acier peuvent s'user excessivement.