Qu'est-ce que le granit époxy?

Le granit époxy est un matériau composite synthétique composé de résine époxy et de copeaux de granit utilisés comme alternative haute performance aux bases de machines-outils en acier et en fonte. Le matériau fini est résistant et durable, avec d’excellentes propriétés d’amortissement des vibrations et une longue durée de vie. L'utilisation de granite époxy permet également une grande flexibilité de production, car des pièces auxiliaires telles que des points de montage, des glissières et des tuyaux de refroidissement peuvent être ajoutés au composite lors de la coulée, ce qui réduit considérablement les coûts de production. Le composite de granite à base d'époxy présente un autre avantage en termes de réduction des coûts: son procédé de fabrication par polymérisation à froid et sa capacité à utiliser des charges à faible coût pour donner du volume au matériau. Les composites de granite époxy présentent les inconvénients suivants: une faible tolérance aux chocs ou aux impacts et une faible résistance dans les moulages minces.

Traditionnellement, les machines-outils de précision telles que les fraiseuses, les perceuses à colonne, les tours et les outils de façonnage étaient montées sur des bases en acier, en granit naturel ou en fonte. Ces matériaux conféraient aux bases la rigidité, la stabilité et l’amortissement des vibrations nécessaires, mais nécessitaient des processus d’usinage coûteux pour produire les dimensions de surface précises requises. Des matériaux tels que le granit naturel deviennent également de plus en plus rares et coûteux. Les développements dans le domaine des matériaux composites ont, cependant, vu l’utilisation accrue de produits synthétiques tels que le granite époxy dans ces rôles. Le granit synthétique présente non seulement les mêmes qualités souhaitables que les matériaux traditionnels, mais il offre généralement des valeurs bien meilleures avec une flexibilité de production accrue à un coût considérablement réduit.

Le granit synthétique est un agrégat de copeaux de granit concassé suspendus dans une résine époxy spécialement formulée. Une fois mélangé, le produit fluide est coulé dans un moule et durci à froid à la température ambiante. Cela permet une très grande flexibilité dans le processus de production en ce qui concerne les formes possibles, les textures de surface et les fonctions auxiliaires intégrées. Des coulisses de machine, des cosses ou goujons de montage et des plaques de montage peuvent être inclus dans la coulée, éliminant ainsi le besoin d'un usinage de post-production coûteux et exigeant en main-d'œuvre. Le coût total des produits peut encore être réduit par l'inclusion de charges peu coûteuses dans l'ensemble.

Les bases de machines en granit époxy présentent le plus souvent des qualités de travail exceptionnelles, qui dépassent souvent de loin celles des matériaux traditionnels. Par exemple, le matériau présente des caractéristiques d'amortissement internes jusqu'à dix fois meilleures que celles de la fonte, trois fois meilleures que le granit naturel et presque 30 fois meilleures que celles de l'acier. La stabilité thermique et la rigidité en torsion de l'époxy granit sont également bonnes, de même que sa résistance aux contraintes internes. Il est insensible à la dégradation des lubrifiants et des liquides de refroidissement et offre une excellente absorption du bruit ainsi qu'un faible coût de production. Les seuls inconvénients notables du composite sont sa faible résistance de section mince et sa résistance aux chocs.