Qu'est-ce que la fertigation?
La fertigation est une pratique de jardinage et d'aménagement paysager dans laquelle des matériaux solubles dans l'eau sont ajoutés à l'eau utilisée pour l'irrigation. En règle générale, la fertigation fournit des éléments nutritifs sous forme d’engrais, bien qu’elle puisse également être utilisée pour apporter des amendements au sol et diverses autres matières, y compris des produits chimiques pour l’agriculture, afin de lutter contre les ravageurs des cultures et les maladies des plantes. Dans l’agriculture commerciale, la fertigation est largement utilisée et le concept a commencé à s’étendre à l’aménagement paysager résidentiel et au jardinage amateur au début des années 2000.
Un système de fertigation de base a simplement un réservoir relié à la sortie d’eau, ce qui permet à l’utilisateur d’ajouter des produits chimiques au réservoir si nécessaire. Généralement, les codes locaux exigent l’installation d’une soupape de refoulement empêchant les matériaux dans le réservoir de remonter dans la conduite d’eau, éliminant ainsi le risque de contamination. Des permis peuvent également être requis pour certains produits chimiques agricoles, en particulier ceux qui présentent un risque pour la santé humaine et animale s'ils sont mal gérés.
Lorsque les cultures sont fertilisées, les matières solubles dans l'eau du réservoir sont livrées aux plantes avec l'eau dont elles ont besoin. Ce système de distribution permet aux plantes d’absorber plus qu’elles ne le peuvent par le biais d’applications topiques classiques, ce qui signifie que moins d’engrais et d’autres matériaux sont nécessaires. En outre, la fertigation réduit les risques de lessivage et de ruissellement, ce qui profite à l'environnement. Il est également plus facile de gérer un système de fertigation par rapport à un schéma topique typique de fertilisation et de protection des plantes.
Un des inconvénients distincts de la fertigation est qu'elle ne permet pas aux agriculteurs et aux jardiniers de fournir des amendements de sol solides tels que du compost, de l'humus et des matériaux similaires. Cela peut entraîner des déséquilibres dans la qualité du sol, en particulier si la fertigation est utilisée pendant une longue période pour gérer les cultures. Les systèmes de fertigation peuvent également réduire le temps passé à inspecter les cultures, car les gens n'ont pas besoin d'être autant dans les champs, ce qui peut faire oublier les premiers signes de problèmes dans les champs.
Il existe certainement de nombreuses raisons d'utiliser un système de fertigation ou de l'intégrer dans un système existant d'aménagement paysager et de jardinage. Une fertigation régulière peut aider les plantes à développer de grandes racines saines, conduisant à des cultures et des jardins ornementaux plus sains et plus heureux. Avant d'installer un système de fertigation, cependant, il est judicieux de vérifier les codes locaux pour confirmer que le système est légal et quels produits chimiques seront autorisés pour une utilisation avec un réservoir de fertigation.