Qu'est-ce qu'une chaussée flexible?

La chaussée flexible est créée à partir d'un mélange de matériaux qui sont pressés ou collés ensemble pour leur donner leur force. Les routes revêtues sont généralement souples ou rigides en fonction des conditions de la route et de la zone qui l’entoure. Pour comprendre une chaussée flexible, il est important de comprendre son fonctionnement.

Lorsqu'une route doit être pavée, il faut d'abord la tester pour voir quel type de matériaux fonctionnera le mieux. La zone environnante et l'environnement sont examinés pour déterminer la force ou la faiblesse du sol, la probabilité qu'il soit balayé par la pluie et sa réaction à la pression de la circulation. La quantité de trafic sur la route est également prise en compte. Une route peu fréquentée n'a pas besoin d'être renforcée autant qu'une route très fréquentée.

Ensuite, un type de chaussée est choisi. La chaussée a une couche supérieure sur laquelle les voitures circulent et une couche de base qui soutient la couche supérieure et la protège de l'usure. Une couche supplémentaire peut être ajoutée entre les deux pour plus de résistance et de protection. La couche supérieure est soit rigide soit flexible.

Pour créer une chaussée flexible, les petites pièces de pierre sont concassées et pressées ensemble ou mélangées à un matériau semblable à de la colle appelé bitume. Le bitume est chauffé à environ 150 degrés Celsius avant l'ajout de la pierre. Les machines déposent ensuite le mélange sur la route, créant ainsi le trottoir sur lequel les voitures circulent.

Une chaussée rigide, par contre, a une couche de base et ensuite une dalle de béton est ajoutée par-dessus. Les matériaux peuvent être légèrement modifiés pour plus de stabilité en fonction de la région et des conditions de la route. La fissuration est un problème courant avec le béton, en particulier dans les zones à fort trafic.

La chaussée flexible a l’avantage d’être relativement silencieuse lorsqu’elle est conduite et de refléter la lumière arrière la nuit. Le contenu en matériau peut être ajusté pour tenir compte de différents types de trafic et de conditions météorologiques dans différentes régions. La route est d'abord examinée avant que le pavé rigide ou flexible ne soit choisi. Un ingénieur détermine la fréquence d'utilisation de la route, la quantité d'eau qui entre en contact avec celle-ci, la fréquence des réparations à effectuer ultérieurement et le budget qui lui est attribué. Il détermine ensuite le type de chaussée qui offre la meilleure performance pour le montant dépensé.