Qu'est-ce que le plastique résistant à la chaleur?
Le plastique résistant à la chaleur est un ensemble de matériaux composés de produits chimiques synthétiques, généralement des polymères, qui créent diverses propriétés physiques. Les atomes de pétrole et d'hydrocarbures forment de longues molécules appelées monomères, et les chaînes droites ou ramifiées de ces molécules peuvent être combinées en polymères de différentes structures bidimensionnelles ou tridimensionnelles. Cette polymérisation peut créer deux types de plastiques: les thermoplastiques et les plastiques thermodurcissables. Les thermoplastiques ramollissent à la chaleur et durcissent avec le refroidissement; Les plastiques thermodurcissables durcissent après le premier chauffage et forment des liens avec d'autres molécules plastiques qui ne se ramollissent jamais. Les matériaux peuvent être transformés en une grande variété de produits destinés à résister à la chaleur, tels que des composants de moteur, des boîtiers d'appareils ou d'éclairage et des équipements de protection contre le feu.
Les thermoplastiques sont généralement fondus et ensuite mis en forme. Ils conservent leur forme lorsqu'ils sont froids, mais peuvent être recyclés en fondant et en remodelant le matériau pour en faire un nouveau produit. Ces matériaux incluent des produits familiers comme le polyéthylène et le polystyrène. Les polymères thermodurcissables, en revanche, sont des plastiques résistants à la chaleur qui peuvent se ramollir mais ne peuvent pas s'écouler et sont donc normalement formés et produits en une seule étape. Les exemples incluent les résines époxy, la mélamine et le polyester.
De nombreux matériaux de polymères plastiques résistants à la chaleur existent dans des variétés communes et peu communes. Les thermoplastiques comprennent les polycarbonates, les matériaux à base de polypropylène et les élastomères. Les thermodurcissables produisent des alkydes, des esters et des composés phénoliques. D'autres résines thermoplastiques peuvent être mélangées à des matériaux pour former des copolymères et peuvent être désignées soit par leur nom chimique, soit par les noms plus courants popularisés par les sociétés qui les ont développées. Par exemple, les feuilles d'acrylique sont parfois appelées Plexiglas®, alors que le polyimide est plus connu sous le nom de Lexan®.
Certains matériaux plastiques résistants à la chaleur sont moulés à partir de matériaux thermodurcissables pour une durabilité dans des conditions extrêmes. Les applications à haute température à la maison comprennent des produits tels que les cendriers et les ustensiles de cuisine. Les applications industrielles et militaires des produits thermodurcis peuvent impliquer des placements dans les technologies électriques et électroniques. Les techniques de fabrication comprennent le transfert, la compression ou le moulage par injection. Ces processus permettent une production de masse avec des cycles de production plus courts et un coût moindre.
Apparaissant dans une large gamme d'applications de produits de fabrication moderne, les matières plastiques résistantes à la chaleur sont transformées en produits allant des technologies domestiques courantes aux équipements critiques hautes performances. Des variétés biosourcées et dégradables sont également fabriquées. Celles-ci respectent les normes sanitaires et sont utilisées dans les matières premières et les sacs compostables pour les déchets organiques.
De nombreux polymères sont mélangés avec des additifs pour améliorer leurs propriétés matérielles. Ceux-ci peuvent inclure des fibres de renforcement, des inhibiteurs d'ultraviolets et des retardateurs de flamme. Leur polyvalence permet de personnaliser avec précision les propriétés des matériaux conventionnels et innovants.