Qu'est-ce que le ciment hydraulique?
Les ciments les plus anciens sont aussi vieux que la construction elle-même et, à mesure que la civilisation progressait et que ses besoins changeaient, le ciment aussi. Un type de ciment moderne est le ciment hydraulique. Au début de la révolution industrielle, le ciment hydraulique a été mis au point pour répondre aux besoins changeants du secteur de la construction et de la population qu'il dessert. Le ciment hydraulique désigne tout ciment qui durcira après avoir été combiné avec de l'eau. La plupart des ciments de construction sont aujourd'hui hydrauliques.
Lorsqu'un ciment hydraulique sec est mélangé à de l'eau, certaines réactions chimiques ont lieu dans le mélange. Ces réactions forment des composés chimiques contenant de l'eau, et la formation de ces composés provoque le durcissement du mélange. En raison de la nature des composés formés dans ces réactions, ils sont insolubles dans l'eau. Cela signifie que le ciment durci conservera sa force et sa dureté même s'il est immergé dans l'eau. Cela le rend idéal pour les bâtiments en brique dans les climats humides, les structures portuaires en contact avec l'eau de mer et de nombreuses autres applications.
Il est important de distinguer le ciment du béton. Bien que ces termes soient souvent utilisés de manière interchangeable en dehors du secteur de la construction, ils désignent différents produits. Par exemple, le type de ciment hydraulique le plus courant est appelé ciment Portland. Le ciment Portland est le plus souvent utilisé dans la production de béton contenant du ciment, du sable, du gravier et de l'eau.
Le ciment lui-même est produit en chauffant du calcaire avec de petites quantités d'autres ingrédients tels que l'argile. Le mélange est porté à haute température dans un four et la substance dure qui en résulte est appelée «clinker». Le clinker est ensuite broyé en une poudre avec une petite quantité de gypse. Le produit fini est du ciment Portland ordinaire. Ce mélange de base est varié pour fabriquer une grande variété de ciments Portland, adaptés à de nombreuses applications spécifiques.
Une application courante des mélanges spéciaux de ciment hydraulique est la réparation des fissures et des fuites. Certains types de ciment contiennent un ingrédient qui provoque sa dilatation au fur et à mesure de son durcissement, comblant les fuites et les trous dans le béton ou d’autres matériaux de structure. Ce type de réparation est souvent nécessaire en raison du fait que le ciment Portland ordinaire se contracte légèrement au fur et à mesure qu'il sèche. Des endroits comme les sous-sols dans des zones à climat humide sont particulièrement sujets aux fuites à cause de cela. Les novices peuvent avoir du mal à travailler avec ces mélanges spéciaux, car une fois mélangés, le matériau ne reste utilisable que pendant 10 à 15 minutes.