Qu'est-ce que l'impression typographique?
La typographie est une technique d'impression utilisée en Occident depuis le XVe siècle, époque à laquelle elle a été utilisée par Johannes Gutenberg pour fabriquer la Bible de Gutenberg. La question de savoir si la typographie a été développée pour la première fois à l'est ou à l'ouest a fait l'objet de débats, certains suggérant que les textes chinois aient été imprimés selon une méthode similaire avant la Bible de Gutenberg. L'impression typographique est restée le principal moyen d'imprimer et de diffuser des informations jusqu'au XXe siècle, au moment du développement de l'impression offset. Il s’agissait également d’une innovation technologique extrêmement importante, qui rendait les documents imprimés accessibles à un plus grand nombre de personnes.
L'impression typographique consiste à verrouiller les caractères mobiles dans le lit d'une presse, à les encrer et à les faire rouler ou à les presser pour former une impression. Les prédécesseurs de l’imprimerie typographique existaient depuis des centaines d’années, l’Est comme l’Ouest faisant des gravures à partir de gravures sur bois et de gravures. Cependant, on attribue généralement à Gutenberg l'introduction de caractères mobiles, qui pourraient être réinitialisés et réutilisés. Les caractères mobiles ont révolutionné les techniques d’impression, car chaque page d’un livre ne représentait plus un bloc de bois ou une gravure individuellement gravé. Un typographe rapide peut définir une page en quelques minutes seulement.
Les parties d’une typographie de base comprennent un plateau de presse sur lequel le type est installé, des rouleaux pour l’encre et un tympan, qui est un tambour ou un disque étroitement étiré sur lequel le papier est monté. Certaines presses font rouler le tympan sur le lit de la presse pour imprimer, tandis que d'autres pressent un tympan plat contre le lit pour lui donner une impression. Si vous utilisez plusieurs couleurs, vous devez effectuer plusieurs passes de la presse, à moins que l’imprimante n’utilise une technique de fonte en deux parties, dans laquelle plusieurs couleurs d’encre sont réparties sur les rouleaux.
Bien qu’elle ne soit pas couramment utilisée, la typographie est appréciée par certains artisans. Des papiers et des encres de haute qualité sont utilisés pour créer une impression particulièrement luxuriante. Cette technique est parfois utilisée pour des invitations spéciales, des annonces et des projets artistiques. Les articles imprimés sur une typographie peuvent être facilement identifiés par les empreintes des lettres, qui perforent légèrement le papier et créent un effet en relief au verso du produit imprimé.
L'impression typographique prend plus de temps que l'impression offset, ce qui entraîne des coûts plus élevés. Plusieurs méthodes ont été développées pour rendre le processus plus efficace. Le type d’impression typographique est fabriqué à partir de plomb, qui est suffisamment souple pour ne pas endommager le papier. Lorsque la technique était couramment utilisée, les journaux s’appuyaient souvent sur des machines linotype, qui moulaient des lignes entières de caractères à chaud. Une fois le papier imprimé, le plomb pouvait être fondu et réutilisé.
Aujourd'hui, de nombreuses imprimantes ne définissent pas leurs lettres à la main, mais utilisent plutôt des plaques en photopolymère. Les petites imprimeries définissent toujours leur type et sont généralement disposées à proposer des visites guidées de leurs installations à ceux qui souhaitent en savoir plus sur l'impression typographique.