Qu'est-ce que le bromure de lithium?

Le bromure de lithium (LiBr), également appelé monobromure de lithium, est un composé des éléments lithium et brome, ayant un atome de lithium lié à un atome de brome. C'est un composé ionique, ce qui signifie que l'atome de lithium "donne" un électron à l'atome de brome, de sorte que l'atome de lithium devient chargé positivement et l'atome de brome chargé négativement; les atomes sont ensuite liés entre eux par attraction électrostatique. La liaison ionique est une caractéristique commune aux simples composés métalliques / non métalliques. Le lithium est un métal appartenant à un groupe d'éléments connus sous le nom de métaux alcalins, car ils réagissent avec l'eau pour produire des alcalis forts. Le brome appartient à un groupe d'éléments non métalliques réactifs appelés halogènes, qui comprennent également le fluor, le chlore et l'iode.

Le composé peut également être décrit comme un sel, c’est-à-dire une substance qui peut être obtenue par la réaction d’une base et d’un acide - en l’occurrence, l’hydroxyde de lithium (LiOH) et l’acide bromhydrique (HBr): LiOH + HBr -> LiBr + H ₂ O. Le sel commun, ou chlorure de sodium, en est un autre exemple. Normalement, toutefois, le bromure de lithium est fabriqué en faisant réagir de l'acide bromhydrique avec du carbonate de lithium. Le bromure de lithium est très soluble dans l'eau et forme des hydrates, composés qui comprennent de l'eau. Il est également extrêmement hygroscopique, ce qui signifie qu'il absorbe l'humidité de l'air. De ce fait, il est largement utilisé comme agent dessicant ou agent dessiccant dans les déshumidificateurs, les systèmes de séchage industriels et les systèmes de climatisation.

Le bromure de lithium est principalement utilisé dans les unités de réfrigération où l’eau est utilisée comme réfrigérant; ils conviennent aux applications ne nécessitant pas de gel, telles que les refroidisseurs et les systèmes de climatisation. Le refroidissement est obtenu par évaporation, un processus qui absorbe la chaleur de l’environnement, tout comme la transpiration maintient le corps au frais. Pour maintenir l'effet de refroidissement, l'eau évaporée doit être récupérée dans l'air humide résultant. Pour ce faire, elle doit être pulvérisée avec une forte solution de bromure de lithium qui absorbe la vapeur d'eau et laisse une solution plus diluée. Cette solution est chauffée dans une chaudière pour éliminer l'excès d'eau, créant ainsi une solution plus solide. à la fois l’eau reconvertie en liquide dans un condenseur et la forte solution de bromure de lithium sont recyclées dans le système.

Les composés du lithium affectent les fonctions du système nerveux central (SNC) et ont été utilisés pour traiter certains troubles mentaux, en particulier le trouble bipolaire. À l’époque moderne, le carbonate de lithium est normalement prescrit, mais le bromure de lithium a déjà été utilisé dans le traitement de l’épilepsie. L'ingestion de composés de lithium peut avoir des effets toxiques graves en raison de leur action sur le SNC.