Qu'est-ce que le biodiesel aux microalgues?

Le biodiesel est un type de diesel créé à partir de composants organiques tels que les graisses animales, les huiles de cuisson vierges ou usées et de nombreuses plantes. Le biodiesel à base de microalgues utilise un type d’algue appelé microalgue comme matière première. Ce type de biodiesel présente plusieurs avantages, tels que la création d’une forme durable de diesel et la réduction des émissions de carbone. Il existe également des inconvénients, tels que le besoin de plus de terres pour créer les algues et l'efficacité douteuse.

Les algues sont de deux types distincts: les macroalgues et les microalgues. La différence la plus importante entre ces deux facteurs se résume en taille, car les macroalgues sont mesurées en pouces ou en centimètres, tandis que les microalgues sont unicellulaires ou ne sont composées que d’une seule cellule. Bien que les macroalgues soient plus grosses, elles ne sont pas utilisées pour le biodiesel. En effet, les huiles qui composent les macroalgues ne sont pas appropriées pour créer du biodiesel. seules les microalgues possèdent les huiles adéquates pour la production de biodiesel.

Le jatropha, la noix de coco et l'huile de palme sont parmi les cultures les plus agressives utilisées pour créer du biodiesel. Le jatropha génère 202 gallons (764 litres) d’huile par acre (376 mètres ⁴ ), la noix de coco donne 287 gallons (1,08 kilolitres) par acre et l’huile de palme fournit 636 gallons (2,4 kilolitres) par acre. Les microalgues nient toutes ces espèces en produisant de 6 283 gallons à 14 641 gallons (23,7 kilolitres à 55,4 kilolitres) par acre.

Ce rendement élevé rend non seulement le biodiesel à base de microalgues durable, mais cela signifie également qu'il faudra moins de plantes pour obtenir un rendement considérable en biodiesel. Les microalgues peuvent également pousser presque n'importe où, il n'est donc pas nécessaire de créer des champs ou des zones spéciales pour la culture des algues. Les microalgues peuvent également générer des émissions de carbone, réduisant ainsi l'empreinte carbone de l'endroit où les algues sont cultivées.

Bien que cela rend le biodiesel de microalgues attrayant, la conversion à ce type de diesel présente certains inconvénients. Pour créer suffisamment de biodiesel pour la consommation mondiale, les terres agricoles devront être converties pour la culture de microalgues et davantage de terres agricoles seront nécessaires pour satisfaire le besoin croissant de diesel. Les microalgues dégagent également plus d'oxyde d'azote que le diesel à base de pétrole. En tant que biodiesel, le biodiesel de microalgues ne peut pas être transporté par des canalisations; il ne peut être transporté que par camion ou par train, ce qui augmente les coûts.

Parallèlement à cela, le biodiesel à base de microalgues ne coule pas bien à basse température et ne se comporte pas bien à basse température car il s'épaissit. La performance globale du biodiesel à base de microalgues est également inférieure. Cela signifie que l'économie de carburant sera également affectée négativement car l'efficacité énergétique est moindre et, par conséquent, il faut davantage de biodiesel à base de microalgues pour alimenter un moteur.