Qu'est-ce que le blindage nucléaire?
Le terme «blindage nucléaire» est utilisé de deux manières différentes. Dans le premier sens, il fait référence à une propriété observée dans les atomes exposés à un champ magnétique. Dans le deuxième sens, il s’agit de l’utilisation de matériaux de protection destinés à limiter l’exposition aux rayonnements des personnes et des équipements dans les environnements où des matériaux radioactifs sont utilisés. Le type de blindage nucléaire en discussion ressort généralement du contexte de la discussion.
En physique, le blindage nucléaire se produit lorsque le mouvement des électrons autour du noyau d'un atome est modifié par un champ magnétique. Cela crée un léger effet de protection, car un champ magnétique est créé autour du noyau et le noyau lui-même est protégé. Cette propriété joue un rôle dans la résonance magnétique nucléaire et dans d’autres domaines d’études intéressants en physique.
Lorsque les gens discutent de la protection nucléaire en termes d'équipement de protection, cette protection est conçue pour empêcher les rayonnements ionisants de pénétrer dans un élément qui en est sensible ou pour limiter les rayonnements ionisants à une zone spécifique. Sur les appareils à rayons X dentaires, par exemple, l’équipement lui-même est blindé afin de focaliser le faisceau de rayons X de façon à ce que les patients ne subissent pas une exposition inutile aux rayons X. Le patient et le technicien en rayons X portent également des tabliers en plomb qui les protègent des rayonnement diffusé.
Dans les installations où des personnes travaillent avec des matières radioactives, le blindage nucléaire prend différentes formes. Les équipements sensibles aux radiations peuvent être blindés de manière à ne pas pouvoir être endommagés par des radiations erronées et à éviter des lectures inexactes pouvant être créées par l'exposition aux radiations. Les travailleurs portent des vêtements de protection et des salles entières peuvent être blindées avec du plomb et d’autres matériaux, comme le montre le mur de plomb dans certaines salles de radiographie que le technicien peut utiliser comme bouclier lorsqu’il prend des radiographies.
La protection nucléaire est également utilisée sur les conteneurs conçus pour le transport de matières radioactives. Ces conteneurs doivent être correctement blindés afin de ne pas exposer les personnes et le matériel aux radiations lors de leur déplacement. De tels conteneurs comportent classiquement une protection suffisante, ainsi que des étiquettes d'avertissement claires indiquant que le contenu est dangereux et doit être manipulé avec soin.
L'exposition aux rayonnements ionisants peut être dangereuse, même avec un blindage nucléaire. Pour cette raison, les personnes exposées à un risque d'exposition portent généralement des étiquettes permettant de surveiller l'exposition cumulative aux rayonnements. Ces étiquettes sont lues périodiquement pour confirmer que l'exposition est dans des limites raisonnablement sûres et si une personne a été surexposée, une enquête sera menée afin de déterminer pourquoi, la surexposition pouvant être causée par un blindage défectueux ou un équipement défectueux devant être réparé pour tous. sécurité.