Qu'est-ce que la flexion en plastique?
Le pliage de plastique implique généralement de changer la forme d'une feuille de plastique ou d'incorporer des angles dans des tubes en plastique rigide pour des applications spécifiques. La flexion nécessite généralement de chauffer le plastique jusqu'à ce qu'il soit pliable, produisant ensuite le nombre de coudes nécessaires. Cela peut être fait manuellement ou par une machine à cintrer le plastique automatisée. Les matières plastiques couramment utilisées dans le processus de pliage comprennent celles fabriquées en acrylique, en carbone polyvinylique ou en styrène.
Les grands et les petits fabricants utilisent des appareils de chauffage électriques à bandes ou à bandes pour le cintrage des feuilles de plastique. L'appareil de chauffage contient un élément chauffant spécialement conçu qui suit une ligne droite sur la longueur souhaitée. La chaleur produite par l'élément peut varier de 260 à 482 degrés Celsius (500 à 900 degrés Fahrenheit). La plupart des appareils de chauffage ont un régulateur qui permet à la machiniste d’ajuster l’intensité de la chaleur en fonction de l’épaisseur du plastique. L'élément chauffant se trouve généralement dans un canal thermiquement protégé à une profondeur inférieure à celle de la table contenant les bâches en plastique.
Selon le type de produit plastique fabriqué par le fabricant, les éléments des lignes de chauffage peuvent être réglables sur certaines machines situées dans un canal n’importe où dans le plan de la feuille de plastique. Lorsque les éléments sont activés, le plastique chauffe le long de la ligne créée par l'élément. Une fois la température désirée atteinte, le plastique devient suffisamment souple pour accepter un pliage. Dans cet état de déformation, les travailleurs placent généralement la feuille de plastique dans une zone de maintien qui maintient la courbure jusqu'à ce que le plastique refroidisse. Tandis que certaines machines de pliage de plastique chauffent simplement le plastique, d’autres chauffent, plient et refroidissent le produit.
Le cintrage de tubes en plastique implique également généralement de la chaleur, mais le processus peut se dérouler dans une usine de fabrication, sur un chantier de construction ou dans un atelier personnel dans le cadre d'un projet de bricolage. Les fabricants disposent généralement de grosses machines automatisées qui traitent plusieurs tuyaux en même temps. La machine chauffe le tube à l'endroit approprié, applique le degré de courbure approprié et refroidit le produit fini.
Au cours de son travail, un plombier peut avoir besoin de tubes avec plus d’un pli spécifique. Les tubes peuvent être nécessaires pour s’incliner autour d’un spa ou pour se conformer à d’autres exigences spatiales, mais de nombreux professionnels préfèrent la durabilité des tubes rigides en polyvinyle carbone aux tubes flexibles. Cependant, pour obtenir la forme appropriée, il faut souvent chauffer toute la longueur du tube. Une fois chauffé, le plastique devient spongieux et peut être plié au fur et à mesure de son installation.
Les amateurs peuvent utiliser un mandrin ou une combinaison de chaleur et un mandrin pour les tubes de cintrage en plastique. Le pliage du mandrin consiste à insérer quelque chose dans le tube, ce qui garantit l'intégrité interne du tuyau pendant le pliage. Les matériaux couramment utilisés pour le cintrage des mandrins comprennent les tubes métalliques flexibles ou le sable. Une fois que le tube en plastique est plié, le mandrin est retiré. Le sable chauffé peut être utilisé dans un processus thermique de pliage de mandrin de type thermique, la chaleur rendant le plastique malléable et le sable préservant la forme du tube.