Qu'est-ce que le compoundage plastique?
Le compoundage de plastique est un processus permettant d'ajouter des matériaux supplémentaires dans une base de plastique fondue afin de produire un matériau présentant les qualités souhaitées. Les additifs et les modificateurs peuvent donner au plastique une couleur, une texture, une résistance, etc. Un fabricant peut incorporer un ou plusieurs additifs dans le matériau de base lors du processus de préparation du plastique.
Bien que le procédé soit différent dans chaque établissement en fonction du produit fabriqué, le compoundage du plastique implique généralement plusieurs étapes de base. Les additifs sous forme de pellets, de flocons ou de poudres sont acheminés vers un récipient en matière plastique fondue. Le mélange passe par un certain nombre d'étapes de mélange et de dispersion pour incorporer ces additifs dans le matériau de base et obtenir un produit final homogène. Le traitement peut également inclure des étapes pour réduire la volatilité chimique du matériau. Une fois que toutes les étapes de traitement sont terminées, le matériau est refroidi et extrudé en pellets, qui sont ensuite emballés pour la distribution ou la vente.
Le polyéthylène et le polypropylène sont les deux polymères de base les plus couramment utilisés dans le procédé de préparation du plastique. Des modificateurs peuvent être ajoutés à ces polymères de base sous forme de poudre ou de petites pastilles. Parfois, des matériaux recyclés sont ajoutés sous forme de copeaux ou de copeaux produits lors du processus de recyclage.
Le matériau de remplissage peut être classé comme actif ou inerte. Un matériau de remplissage inerte augmente généralement le volume du matériau à moindre coût sans ajouter de caractéristiques bénéfiques. Son objectif principal est de réduire le coût du matériau. D'autre part, une charge active est ajoutée pour améliorer les propriétés physiques du matériau. Si un matériau de remplissage augmente la résistance à la traction du matériau de base, on peut parler de renforcement.
Les fabricants doivent prendre en compte un certain nombre de facteurs lorsqu’ils incorporent des additifs. Les propriétés physiques telles que la taille des particules et la forme de l'additif doivent être compatibles avec le matériau de base. Même s'il améliore les performances, un additif coûteux peut entraîner une hausse excessive du prix du produit final par rapport à son marché cible. La pertinence d'un additif dans l'environnement de fabrication doit également être prise en compte. Par exemple, les matériaux de remplissage abrasifs peuvent dégrader l'équipement de préparation du plastique et les poussières d'un additif en poudre peuvent contaminer l'installation de fabrication.
Les modificateurs utilisés dans le compoundage plastique remplissent plusieurs objectifs lorsqu'ils sont ajoutés aux polymères de base. Ils peuvent réduire considérablement le coût du matériau final, offrant ainsi un avantage économique sur le marché. L'utilisation de matériaux recyclés comme additifs peut réduire les déchets de consommation ou industriels dans les décharges et économiser sur les frais d'élimination des déchets.
De plus, les additifs peuvent améliorer la qualité du produit final de plusieurs manières. Les retardateurs de flamme et les antioxydants peuvent améliorer la sécurité du matériau ou prolonger sa durée de vie utile. Des antiacides peuvent être ajoutés à un matériau pour réduire son impact sur le matériel utilisé pour le traitement. Les fibres de verre ou de carbone peuvent augmenter la résistance d'un polymère de base lorsqu'il y est incorporé.
Une grande variété de produits sont fabriqués avec des matériaux développés à partir de mélanges de plastiques. Les produits de consommation intégrant ces matériaux incluent les jouets, les meubles, les appareils ménagers, etc. Les applications industrielles incluent l'utilisation dans les composants automobiles, les tuyaux, la construction et autres. Le large éventail de matériaux pouvant être créés avec le compoundage plastique assure une utilisation généralisée de ce processus dans la fabrication de produits, et ce, bien à l'avenir.