Qu'est-ce que la mousse de polyéthylène?
Le polyéthylène est une classe de thermoplastiques pratiquement omniprésente dans les produits de consommation. Sous forme de mousse, le polyéthylène est utilisé dans les emballages, l’amortissement des vibrations et l’isolation, comme élément de barrière ou de flottabilité, ou comme matériau d’amortissement. Il est le plus souvent considéré comme un matériau d'emballage.
Soixante millions de tonnes de polyéthylène sont produites chaque année dans le monde, ce qui est encore plus que ce que l’on dirait si l’on considère sa faible densité. Au Royaume-Uni, le polyéthylène est appelé polyéthylène. Dans le monde entier, le matériau est parfois abrégé en PE .
Le polyéthylène est produit par la polymérisation de l'éthylène. Comme les autres polymères, le polyéthylène est constitué d’énormes chaînes d’éthylène et a un poids moléculaire de plusieurs millions de dollars. Ces chaînes sont soudées par les forces de Van der Waals, ce qui signifie que le matériau peut être déchiré par des mains humaines. Du polyéthylène ayant différentes densités ou propriétés de matériau est créé en utilisant différents catalyseurs au cours du processus de polymérisation. Par exemple, le HDPE (polyéthylène haute densité) est produit avec le catalyseur au chrome, ce qui entraîne une moindre ramification des chaînes moléculaires et donc une densité plus élevée.
Le polyéthylène est flottant, ce qui le rend populaire pour les utilisations nautiques. La plupart des types de polyéthylène sont non abrasifs. servir d'isolant thermique; sont inertes vis-à-vis de l'eau, de la graisse et des solvants à des températures typiques; sont sans CFC et sans danger pour la couche d'ozone, recyclables, sans odeur et très légers. De nombreux types de polyéthylène sont approuvés pour une utilisation dans l'industrie alimentaire.
Présent dans tous les types d’emballages, le polyéthylène est utilisé pour envelopper des meubles, des composants informatiques, des appareils électroniques, des articles de sport, des plantes, des aliments surgelés, des vêtements, des boules de bowling, des enseignes, des produits métalliques et plus encore. Il se présente sous des formes conçues pour minimiser l'électricité statique ou pour maximiser l'isolation thermique, parmi des dizaines d'autres variantes. Le matériau est imperméable aux bactéries et aux moisissures et résiste aux déchirures. Le polyéthylène est l’un des matériaux les moins coûteux en matériaux de fabrication artificielle, mais pas aussi bon marché que la plupart des matières premières, car le processus de polymérisation consomme de l’énergie. De plus, les coûts de distribution sont normaux car le polyéthylène ne peut pas être beaucoup compressé pour l'expédition.