Qu'est-ce que le plastique polyéthylène?
Le plastique polyéthylène est un matériau plastique peu coûteux, résistant aux produits chimiques et pouvant être très durable. Le plastique polyéthylène se présente sous une forme basse densité et une forme haute densité. La forme à faible densité a été découverte en premier, suivie quelques années plus tard par la forme à haute densité.
Le plastique polyéthylène basse densité (PEBD) est apparu vers 1933 lorsque deux scientifiques, Reginald Gibson et Eric Fawcett, l’ont découvert. Le LDPE est fabriqué à partir d'huile. Il est moins résistant et offre plus de souplesse que le plastique polyéthylène haute densité.
Le LDPE a été découvert par hasard lors d'une expérience menée par Gibson et Fawcett. Une fois découverts, ils ont commencé à traiter le matériau polymère en lui donnant le nom de "polythène". Utilisé pour le revêtement de câbles sous-marins, il a joué un rôle important dans les efforts de guerre au cours de cette période, en améliorant les performances des sous-marins. Au cours des années suivantes, d’autres sociétés ont obtenu une licence et ont été en mesure de produire du LDPE.
Les films ou les matériaux d'emballage tels que les sacs à ordures ou les sacs à sandwich sont produits à l'aide de LDPE. Le LDPE est utilisé pour fabriquer des bouteilles distributrices et divers équipements de laboratoire. Il est utilisé pour la fabrication de récipients à usage général, de plateaux et d’entreposage d’aliments. Le recyclage est possible avec cette forme de plastique particulière, mais celle-ci perd une partie de sa qualité la seconde fois.
Ce n'est qu'en 1951 que deux chimistes, Paul Hogan et Robert Banks, ont découvert le plastique polyéthylène haute densité (PEHD). Comme le LDPE n’était pas le plus facile à travailler, ils ont commencé à expérimenter. Ils ont rapidement découvert le polypropylène cristallin grâce à une expérience avec de l'essence à indice d'octane élevé.
À partir de là, ils ont trouvé un moyen de fabriquer du polypropylène cristallin et du PEHD. Le PEHD est fabriqué à partir de pétrole et est considérablement plus résistant que le PEBD. Le PEHD peut être soudé et se trouve souvent dans les gros articles en plastique en raison de sa résistance et de sa durabilité. L'une des premières choses que le PEHD a été utilisé pour fabriquer le hula hoop.
Le PEHD peut être trouvé dans les tables et les chaises pliantes, les hangars de stockage, les rails et les caisses de snowboard. Des pièces de plastique plus épaisses telles que la plomberie, des raccords d'automobile et des conteneurs de stockage sont produites en utilisant du HDPE. Certains récipients en PEHD peuvent être utilisés pour stocker des aliments et sont considérés comme allant au lave-vaisselle. Le PEHD peut être recyclé mais, comme le PEBD, il perd également une partie de sa qualité la seconde fois.
Le plastique polyéthylène a été découvert accidentellement lors d'expériences il y a de nombreuses années. On le trouve maintenant dans à peu près tout ce que nous utilisons dans la vie moderne. C'est l'un des plastiques les plus populaires au monde.