Qu'est-ce que l'isolation en polystyrène?
L'isolant en polystyrène est un type d'isolant en mousse rigide couramment utilisé dans les environnements résidentiels et commerciaux. Il a une capacité exceptionnelle d’isolation contre le bruit et les températures extrêmes. Il est également imperméable et durable. Ces qualités se combinent pour faire de l'isolant en polystyrène un produit extrêmement utile.
Deux types de polystyrène sont utilisés pour l'isolation: le polystyrène expansé et extrudé. Le polystyrène expansé, également appelé panneau de talon, a une densité inférieure à celle du type extrudé, et est moins coûteux, mais possède également un pouvoir isolant légèrement inférieur. Ceci est dû à ses cellules grossières et au fait qu'elles ne contiennent que de l'air. L'isolant en polystyrène extrudé a des cellules ou des billes plus fines et contient un mélange d'air et de gaz réfrigérant, ce qui en fait un meilleur isolant.
Le polystyrène extrudé, en raison de la manière dont il est fabriqué, présente d’autres qualités qui en font un choix supérieur pour l’isolation. Il commence sous la forme de cristaux de polystyrène solides, qui sont combinés avec des additifs spéciaux et fondus. Dans une extrudeuse, la température et la pression sont étroitement contrôlées pour convertir les cristaux en un fluide plastique épais. Ce liquide est ensuite forcé dans un moule ou meurt. En sortant de la matrice, il se refroidit et se dilate en une mousse qui peut être coupée ou façonnée selon toutes les spécifications.
Ce procédé confère à l'isolation en polystyrène extrudé une surface lisse et uniforme qu'il est impossible de reproduire avec d'autres types d'isolation. Ses qualités le rendent également bien adapté à la formation de panneaux ou de blocs empilables dans le but d'isoler les murs des maisons. La mousse peut facilement être coupée pour que le câblage électrique puisse passer à travers ou à proximité. Ces formations de mousse imbriquées sont souvent constituées de zones creuses pouvant être remplies de béton, ce qui crée une grille de colonnes et de poutres à sec.
Les matériaux utilisés pour l'isolation en polystyrène sont souvent assez coûteux et peuvent ajouter environ cinq à dix pour cent au coût de la construction d'une maison. Cependant, les économies de chauffage et de climatisation peuvent permettre au propriétaire de récupérer le coût supplémentaire sur la durée de vie de la structure. La grille en béton dans l'isolation offre ses propres avantages, à part le polystyrène. Celles-ci incluent notamment le fait d'être insensible à de nombreux parasites, tels que les termites, qui peuvent causer des dommages structurels à une maison à ossature de bois ordinaire si elles ne sont pas contrôlées.
Comme pour tout autre matériau de construction, l'isolant en polystyrène présente certains inconvénients. Outre son coût élevé, il est également inflammable et nécessite un revêtement anti-feu. Il peut également se dégrader légèrement s'il est exposé au soleil ou à des températures supérieures à 165 ° F (74 ° C). Cependant, étant donné que la plupart des isolants domestiques ne sont jamais exposés à ce type de température, ils présentent peu de risques pratiques.