Qu'est-ce que l'isolation en polyuréthane?
L'isolation en polyuréthane est un matériau synthétique présentant un degré élevé de résistance au transfert de chaleur. Il est désigné comme un type d’isolation à cellules fermées car ses poches sont gonflées avec un gaz non chlorofluorocarboné, ce qui confère au matériau une densité plus élevée et une structure plus rigide que les matériaux isolants souples à cellules ouvertes. En général, l’utilisation de l’isolant en polyuréthane par rapport à d’autres matériaux présente des avantages tels que la réduction des infiltrations de polluants de l’air extérieur et d’allergènes, ainsi que la résistance aux vapeurs d’eau et à la formation de moisissure. Il existe trois types de base d’isolation en polyuréthane: le panneau de mousse moulé en polystyrène expansé (MEPS), le polystyrène expansé extrudé (XEPS) et la mousse liquide.
Les blocs ou les panneaux en mousse MEPS sont également connus dans l'industrie sous le nom de panneaux de placage . En effet, le matériau contient des perles contenant du polystyrène, un thermoplastique et un hydrocarbure liquide appelé pentane. Lorsqu'elles sont combinées avec un agent d'expansion chimique et soumises à la chaleur, les billes se dilatent. Le matériau est ensuite injecté dans un moule et chauffé une seconde fois. En fonction du type de billes, des agents gonflants et des moules utilisés, les blocs ou panneaux résultants posséderont des degrés de densité différents.
Le XEPS est très similaire au MEPS, mais il est plus cher puisqu'il subit un processus légèrement différent. Au lieu d'être chauffées et moulées, les billes de polystyrène sont placées dans une extrudeuse où elles sont mélangées à des catalyseurs chimiques pour les faire fondre. Lorsque l'agent d'expansion est introduit, le mélange libère du gaz et un liquide épais et moussant est produit. Ce liquide est ensuite alimenté par une filière d'où il sort et continue à se dilater à sa capacité maximale. Une fois refroidi, le matériau est ensuite coupé selon les spécifications.
Les isolants en polyuréthane de types MEPS et XEPS peuvent être stratifiés avec une variété de revêtements pour fournir une valeur radiante supplémentaire, ainsi qu'une résistance supplémentaire à l'humidité et aux flammes. Le type de revêtement utilisé, allant du papier kraft au papier aluminium et vinyle très résistant, dépend de son application. En outre, bien que ces types d’isolants en mousse rigide soient couramment utilisés dans la construction, ils sont également utilisés pour les glacières de pique-nique, les réfrigérateurs, les congélateurs et les camions frigorifiques.
L'isolation en mousse de polyuréthane liquide a généralement une densité inférieure à celle de l'isolant moulé ou extrudé. Cependant, sa capacité de couverture est un avantage distinct. Une fois que ce matériau est introduit dans un espace ouvert, il se dilate et se propage rapidement, ce qui lui permet de s'infiltrer dans les plus petites fissures et crevasses. L'isolation en mousse de polyuréthane a également des propriétés exceptionnelles anti-humidité en plus d'être hautement ignifuge.