Qu'est-ce que la capture post-combustion?
De nombreuses entreprises, en particulier les centrales électriques et les industries utilisant des produits pétrochimiques, produisent une grande quantité de dioxyde de carbone à partir d'hydrocarbures en combustion. Ce dioxyde de carbone doit être capturé dans un processus appelé captage post-combustion afin de ne pas affecter l'environnement. La méthode la plus courante pour la capture post-combustion consiste à faire passer le carbone à travers un solvant qui absorbe le carbone en excès. L'unité de capture elle-même est relativement simple. Ce procédé est l’un des plus populaires pour capter le carbone et est utilisé depuis les années 1940, en partie parce qu’il peut s’intégrer à la plupart des industries. Le problème avec ce procédé est que les coûts de fonctionnement sont élevés et que les usines utilisent de 10 à 30% plus d’énergie pour capter le carbone.
Lorsqu'une entreprise brûle des produits pétrochimiques, le dioxyde de carbone est libéré en grande quantité. Pour réduire la quantité de carbone libérée dans l'atmosphère, le captage post-combustion est utilisé. Les gaz de combustion traversent une unité de captage, qui combine le gaz carbonique avec un solvant. On utilise couramment des solvants aminés - ou ceux à base d'azote -. Le solvant aminé absorbe et capture le carbone des gaz de combustion, de sorte que le carbone puisse être transporté et stocké ultérieurement.
L'unité de capture post-combustion est plutôt simple et s'intègre généralement avec la chambre de combustion elle-même. L'air et les hydrocarbures sont pompés dans une zone où, à haute température, ils brûlent et génèrent de l'énergie. Les gaz d'échappement sont pompés dans une tour d'amine où ils sont instantanément mélangés à de l'azote et poussés en dessous pour être stockés.
La capture postcombustion est utilisée depuis les années 1940, en partie parce que les scientifiques et les travailleurs de l'industrie ont beaucoup d'expérience dans l'utilisation de ce système. Une autre raison est que l’unité de capture peut être facilement intégrée ou ajoutée à une installation existante. L'unité de capture est si simple et bien connue que les réparations sont plus faciles qu'avec d'autres systèmes.
Bien que la capture post-combustion soit populaire, l’utilisation de ce système présente certains inconvénients. Les coûts d'exploitation sont élevés, car l'entreprise devra acheter un flux constant de solvant à base d'amine pour que l'unité de capture fonctionne. Les unités de capture conviennent également mieux aux petites et moyennes opérations; les opérations à grande échelle sortent généralement du cadre de cette unité. Les usines ont également besoin de 10 à 30% d’énergie en plus, selon le solvant utilisé, pour capter le carbone; ces coûts sont généralement supportés par les clients de l'entreprise.