Qu'est-ce que le facteur de puissance?
Le facteur de puissance est une quantité, exprimée en pourcentage, qui représente la puissance réelle d'un système par rapport à sa puissance apparente. La puissance réelle est la capacité du circuit à un moment donné pendant l'utilisation réelle, et la puissance apparente est la puissance réelle qui traverse le système. Le facteur de puissance est une valeur comparative. Les systèmes à facteur de puissance plus élevé nécessitent moins de puissance distribuée, tandis que les systèmes à facteur de puissance plus faible en ont besoin davantage. Cette valeur entre en jeu lors de la détermination des tarifs d’électricité et de la recherche de problèmes électriques dans les machines.
Les deux parties qui constituent un facteur de puissance sont des mesures du flux de puissance réel. Le pouvoir réel mesure l'énergie réellement nécessaire au travail effectué. Par exemple, un circuit nécessite une quantité spécifique d’électricité pour effectuer une tâche; cette quantité est le vrai pouvoir. Le pouvoir apparent est le pouvoir circulant dans le système. Étant donné que la puissance réelle circule mais qu'elle est combinée à d'autres facteurs du circuit, la puissance apparente est toujours supérieure à la puissance réelle.
Ce sont les autres facteurs de puissance apparente qui ont l’effet réel sur le facteur de puissance. Ces facteurs sont tout ce qui influence le flux d'énergie dans le système et sont presque toujours négatifs. Une influence commune sur le pouvoir apparent est le pouvoir en marche arrière, appelé cap vers la source. Ce processus augmente la puissance dans le circuit, mais l'augmentation est une énergie non utilisable. Les autres facteurs communs incluent les charges et les décharges de la bobine, les influences environnementales et l'énergie mal utilisée.
Le résultat de ces différents types de puissance et des influences sur le système est le facteur de puissance. Cette valeur indique l'efficacité relative du système d'alimentation du périphérique. Un facteur de puissance élevé signifie qu'il y a relativement peu de choses perturbant le flux de puissance, alors qu'un facteur faible signifie que la puissance apparente est perturbée. Comme il est pratiquement impossible de se débarrasser de toutes les influences déformantes, un facteur de 100% n'est pas vraiment possible. Dans le même ordre d'idées, un facteur de 0% signifie qu'aucune puissance ne circule, une autre impossibilité dans un système actif.
La valeur est souvent utilisée comme une comparaison entre les systèmes électriques. Deux systèmes fonctionnant de la même manière avec la même exigence de puissance peuvent avoir des facteurs différents. Si un système a un facteur plus élevé, un problème est présent dans le système inférieur, que ce soit dans le système électrique ou dans la méthode d'alimentation.
Les entreprises d’électricité utilisent souvent un facteur de puissance pour déterminer les tarifs de l’alimentation des gros clients. Les entreprises qui ont un facteur élevé sont susceptibles de recevoir des baisses de prix et des incitations en raison de leur utilisation efficace des ressources disponibles. Les entreprises à faible facteur sont souvent davantage incitées à améliorer leurs machines et leurs infrastructures.