Qu'est-ce que le soudage par projection?
Le soudage par projection est une variante du procédé de soudage par points dans lequel des saillies sur une ou les deux feuilles localisent et concentrent l’énergie de soudage. Cette technique permet des espacements de soudure plus rapprochés sur des matériaux plus épais que ce qui est possible avec l'approche classique. Le soudage par projection est couramment utilisé pour fixer des points de connexion, tels que des goujons et des écrous, à des assemblages en tôle, en particulier dans l'industrie automobile. Les matériaux appropriés pour le procédé de soudage par projection comprennent l'aluminium, l'acier à faible teneur en carbone et l'acier inoxydable.
Le soudage par points classique consiste à faire passer un arc électrique sous haute tension entre deux électrodes situées de part et d'autre du matériau à souder. Cela provoque une fusion localisée des deux matériaux, créant ainsi une soudure «par points». Le soudage par projection utilise le même principe de base, mais utilise une projection peu profonde sur une ou les deux surfaces aux points de soudure. Ces saillies sont orientées vers les surfaces internes des plaques de soudure et concentrent la chaleur générée lors de la décharge de la soudure. Cela maximise le potentiel de la masse fondue et permet de souder des matériaux plus épais avec les mêmes réglages de courant.
Les projections dans les pièces à usiner sont typiquement de section transversale sphérique ou conique émoussée. Lorsque les deux feuilles sont embossées, des modèles de projection soigneusement calculés assurent une indexation précise. Les projections sont également souvent utilisées pour aligner avec précision des pièces. Comme pour le soudage par points conventionnel, les électrodes rotatives restent statiques tandis que les pièces à usiner sont avancées entre elles. La vitesse d'avancement doit être soigneusement adaptée pour garantir que les saillies correspondent au calage de l'arc de soudage lorsqu'elles passent entre les électrodes.
L’industrie de la construction automobile utilise beaucoup le soudage par projection pour l’assemblage de casseroles. Les points de raccordement tels que les écrous et goujons intégrés utilisés pour la fixation des sièges, les tableaux de bord, les ceintures de sécurité et les garnitures intérieures sont généralement fixés à l'aide de la soudure par projection. Cette technique offre également l'avantage supplémentaire d'un retrait et d'une déformation minimaux sur le site de soudure. Les pièces de post-production sont plus faciles à plaquer ou à peindre avec un minimum de meulage ou de finition. Les matériaux d'épaisseur différente sont également plus faciles à souder avec cette méthode.
Le soudage par projection est un procédé approprié pour un certain nombre de métaux, notamment l'acier à faible teneur en carbone, l'acier inoxydable et l'aluminium. L'augmentation de l'efficacité signifie que des épaisseurs de feuille allant jusqu'à 0,125 pouce (3 mm) peuvent être soudées avec succès. Ce processus présente quelques inconvénients, tels que des étapes supplémentaires dans le processus de production et des limitations concernant les matériaux pouvant être utilisés. Cependant, les avantages l'emportent généralement sur les inconvénients. Le soudage par projection est une bonne alternative au soudage par points conventionnel.