Qu'est-ce que l'extinction?
La trempe est une étape du traitement des matériaux dans laquelle le matériau est soumis à un refroidissement très rapide. Les métaux sont classiquement trempés lorsqu’ils sont traités et les polymères peuvent également être trempés, en fonction des circonstances dans lesquelles ils sont utilisés. L'ajout d'une immersion dans un bain de trempe aux étapes du traitement des matériaux est assez ancien, de nombreuses sociétés anciennes ayant appris que le refroidissement rapide des métaux pouvait en altérer radicalement les performances. Ils ont également appris que différents supports pouvaient être utilisés pour l'extinction et provoquer des résultats différents.
Lors de la trempe, le matériau peut être rapidement refroidi avec de l'air, des polymères liquides, de l'huile ou de l'eau. Parfois, plusieurs méthodes sont utilisées. Par exemple, le métal peut être refroidi à l'air puis plongé dans un bain d'eau pour compléter le processus de trempe. Pour s'assurer que le matériau est trempé de manière uniforme, il peut être nécessaire d'agiter le matériau. Inversement, des agitateurs peuvent être utilisés pour déplacer le milieu de trempe. Cela évite les écarts de température qui peuvent endommager le matériau en le fragilisant, en laissant certains contenus se précipiter ou en déformant une zone.
Le but de cette étape du traitement est d’empêcher les changements de phase lors du refroidissement lent. Lorsque les matériaux refroidissent lentement, il existe des opportunités principales pour plusieurs changements de phase différents et les matériaux restent dans la plage de température appropriée pendant une période prolongée. Pendant la trempe, le matériau atteint ces températures mais ne reste pas suffisamment longtemps dans cette zone de température pour qu'un changement de phase se produise. La trempe empêche également les matériaux alliés de précipiter et de se séparer, ce qui pourrait affaiblir ou compromettre le matériau.
Ce processus n'est pas sans problèmes. La trempe peut provoquer des déformations, des fissures et d’autres problèmes avec le matériau, même correctement. L'utilisation d'eau comme matériau d'extinction, par exemple, peut provoquer le gauchissement du matériau lorsqu'il refroidit. Il est important de contrôler l'environnement dans lequel la trempe est effectuée afin de minimiser les risques d'endommager le matériau. Lorsqu'il est bon, le matériau est plus dur et plus durable, ce qui le rend approprié pour un large éventail d'utilisations.
Le processus de trempe peut aussi être dangereux. Les matériaux à éteindre sont extrêmement chauds et, une fois plongés dans un bain de trempe, ils peuvent générer une grande quantité de vapeur pouvant éventuellement causer des brûlures. Il est important de porter des vêtements de protection pendant cette phase de traitement du matériau et de veiller à ce que tous les voisins se rendent compte des dangers.