Qu'est-ce qu'un test de fumée?
Le terme «test de fumée» est utilisé dans plusieurs contextes différents. Les gens l'utilisent souvent pour faire référence à un test d'un système tel qu'un système d'aspiration ou un système de plomberie, dans lequel la fumée est littéralement forcée à travers le système pour rechercher des fuites et d'autres problèmes. Ce terme peut également être utilisé de manière métaphorique lorsqu'il est question de tester d'autres éléments, généralement dans le sens d'un test rapide effectué pour confirmer que le système testé est opérationnel, même s'il ne fonctionne que de manière très basique.
Un cas dans lequel le test de fumée est largement utilisé concerne le test de réseaux d'égouts. Les tests de détection de fumée peuvent être utilisés pour identifier les fuites aussi bien que les entrées, et peuvent être utilisés si les eaux usées se déversent, se renflent ou si d'autres problèmes se produisent. Dans ce type de test de fumée, une fumée non toxique est soufflée dans les égouts et les observateurs surveillent les panaches de fumée qui peuvent révéler des problèmes révélateurs. Ce type d’essai est généralement effectué par des employés des travaux publics dans le but de surveiller la sécurité du public ou de l’environnement.
Bien que la fumée utilisée ne soit pas toxique, il est généralement déconseillé de l'inhaler car cela peut être inconfortable. Les personnes travaillant sur le système peuvent porter une protection faciale afin de réduire le risque d'inhalation, et il peut être conseillé aux observateurs de se tenir à l'écart. Une fois que la fumée aura évacué le système, elle se dissipera sans danger.
Certains types de systèmes fermés et à vide peuvent également être testés avec des tests de fumée. Dans ce cas, le technicien souhaite confirmer que le système est véritablement scellé avant de le remplir. Il est donc rempli de fumée et surveillé. Si de la fumée s'échappe, le système n'est pas fermé et il faut y remédier. Ce type de test de fumée réduit les déchets et le risque d'exposition aux toxines en garantissant qu'un système fermé est réellement fermé avant son remplissage.
Les gens parlent aussi parfois de brancher rapidement les composants électroniques pour confirmer qu'ils fonctionnent, en tant que «test de fumée». Dans ce cas, l'équipement est branché et allumé pour vérifier tout problème évident. Cela peut être fait pendant le développement ou la réparation en raison de problèmes de sécurité ou de préoccupations quant à l'état d'avancement des réparations. Le «test de fumée» est également utilisé dans le développement logiciel, pour faire référence à un test rapide dans lequel le logiciel est activé et le technicien attend de voir ce qui se passe. Si le logiciel échoue de façon catastrophique, il est temps de revenir à la planche à dessin et si cela fonctionne, des tests plus approfondis peuvent continuer.