Qu'est-ce que le traitement à la vapeur?
Le durcissement à la vapeur est un processus de durcissement du béton, du ciment et du mortier qui implique une exposition à la vapeur chaude. Les matériaux soumis à cette technique de durcissement ont tendance à durcir plus uniformément et beaucoup plus rapidement que ceux durcis par d'autres procédés. Avant de décider de l’utiliser pour le durcissement, vous devez prendre en compte certains inconvénients de ce procédé. Il peut également exister certaines applications pour lesquelles le durcissement à la vapeur ne convient pas.
Lors du traitement à la vapeur, les objets à traiter sont placés dans une chambre ou une pièce. À l'aide d'un panneau de commande, un opérateur peut régler la température et le niveau d'humidité. Des variations de pression peuvent également être possibles, en fonction de l'appareil. La chaleur et l'humidité pénètrent rapidement dans les matériaux pour les hydrater et les durcir complètement. Le durcissement à la vapeur nécessite une fraction du temps nécessaire au durcissement traditionnel et renforce rapidement les produits afin qu'ils puissent être utilisés immédiatement.
L'alternative au durcissement à la vapeur consiste à laisser les produits durcir naturellement aux températures ambiantes et au taux d'humidité. Le choix du moment est important lors de l'utilisation de béton, de ciment et de mortier, car le temps frais et humide tend à fournir le meilleur remède. Un temps sec et chaud entraînera une faiblesse et des fissures pouvant compromettre le produit fini. Dans certains cas, les dommages peuvent être suffisamment importants pour que le produit ne puisse pas être utilisé. Ceci est une considération particulièrement importante lorsque vous travaillez à l'extérieur, lorsqu'il est impossible de contrôler les niveaux de température et d'humidité.
Le problème avec le ciment durci à la vapeur est qu’à long terme, le ciment pourrait être plus faible. Les produits à base de ciment, de béton et de mortier durcis à la vapeur sont d’abord plus solides que les produits traditionnels, mais ils risquent davantage de se fracturer, de s’émousser et de développer d’autres problèmes plus tard dans leur vie utile. Cela peut ne pas être une préoccupation dans toutes les situations, mais cela peut devenir un problème sérieux dans d'autres. Les variations des niveaux de température et d'humidité utilisées pendant le durcissement, qui modifient la durée requise, modifieront également la résistance à long terme du produit.
De nombreux fabricants produisent des équipements de traitement à la vapeur, ainsi que d’autres accessoires permettant de travailler avec du ciment, du béton et du mortier. Des chambres de traitement à la vapeur sont disponibles, en plus du matériel pouvant être utilisé pour assembler les salles de traitement. Les fabricants fournissent des spécifications détaillées pour leurs produits afin de permettre aux utilisateurs de commander les produits les mieux adaptés à leurs besoins. Les entreprises qui utilisent le durcissement à la vapeur doivent tenir compte des types de matériaux qu’elles durcissent et de la manière dont ils seront utilisés pour déterminer l’humidité et la température appropriées à ce processus de durcissement.