Qu'est-ce qu'un tuyau d'acier?
Les tuyaux en acier sont un matériau de construction en alliage de fer et de carbone. Il est largement utilisé dans l'industrie de la construction, mais peut également être trouvé dans une variété d'applications de fabrication et industrielles. Dans les systèmes de plomberie, les tuyaux en acier peuvent être utilisés pour transporter des liquides et des gaz dans des bâtiments commerciaux et résidentiels, ainsi que dans les sources d'approvisionnement en eau des municipalités. Ce matériau sert également de composant structurel pour les systèmes d'échafaudage et de charpente. En dehors des États-Unis, le terme «tube» est souvent utilisé à la place de «tuyau».
Il existe plusieurs types de tuyaux en acier pouvant être utilisés dans diverses applications. Le plus commun est le tuyau de carbone, ainsi nommé car il ne contient aucun autre alliage. Les tubes de carbone sont largement disponibles et relativement abordables, ce qui en fait un choix populaire pour les très grands projets tels que les pipelines. Les tuyaux en acier inoxydable sont fabriqués à partir d’un alliage d’acier et de chrome et font partie des types de tuyaux les plus coûteux du marché. Il offre un haut niveau de résistance à la corrosion, ce qui permet d'utiliser des tuyaux plus petits et plus minces, même dans des scénarios hautement corrosifs ou acides.
L'acier galvanisé est souvent utilisé pour les tuyaux exposés à des conditions difficiles telles que l'eau salée ou la navigation. Ce matériau est constitué d'acier au carbone traditionnel avec un revêtement de zinc électrolytique, qui aide à résister à la rouille et à la corrosion. Lorsqu'il s'agit de choisir des tuyaux pour la plupart des applications de plomberie, les tuyaux en acier noir sont couramment utilisés. Le revêtement noir est provoqué par l'oxydation de la surface du tuyau lors de la fabrication et est considéré comme esthétique pour les tuyaux qui resteront exposés. Ces tuyaux sont généralement traités avec un scellant anti-corrosion en usine avant d'être vendus.
Le tube en acier est disponible en version sans soudure ou soudée. Les tuyaux sans soudure sont fabriqués à l'aide d'une tige de perçage, ce qui confère au matériau une finition lisse et uniforme sans joints. Ce produit est le plus cher des deux, mais est également considéré comme plus fiable, en particulier dans les applications à haute pression. Les tuyaux soudés sont fabriqués à partir de tôles d'acier enroulées autour d'un moule, puis soudées le long des joints. Bien que les tubes en acier soudés soient moins coûteux, ils sont également plus susceptibles d’échouer et ne résistent généralement pas bien aux utilisations à haute pression.
Aux États-Unis, les tuyaux en acier sont mesurés à l'aide d'un système appelé taille nominale du tuyau (NPS). NPS fournit le diamètre extérieur du tuyau ainsi que l'épaisseur des parois du tuyau. Par exemple, un tuyau étiqueté NPS 14 Annexe 40 signifie que le diamètre extérieur du tuyau est de 14 pouces (35,56 cm), tandis que ses parois sont de 0,437 pouces (1,11 cm). La valeur de la «planification» d'un tuyau peut être déterminée à l'aide de tables NPS. Plus le calendrier est élevé, plus les parois du tuyau seront épaisses. L'équivalent européen du NPS est connu sous le nom de diamètre nominal (ND).